Утро принесло неожиданный сюрприз. Когда женщины, проводив на работу главу семьи, стали собираться, чтобы отвести в детский сад Сашу, на пороге возникла Наталья Громова.
— Привет, Алиса, — сказала Верховная ведьма. — Мы просто сбились с ног тебя разыскивая, когда ты вчера внезапно исчезла из дома своей сестры, только утром и нашли.
— Какой такой сестры? — подозрительно спросила Марина, а потом поняла. — А, у Андрея ещё одна дочь была…
— Ой, я тебе совсем забыла про Полинку рассказать, — спохватилась ведьмочка. — Ну ничего, в следующий раз. Ты только напомни. Зато вот. Это моя начальница. Наталья Громова, сильная ведьма, да и с целительством у неё хорошо. Давай договоримся, как-нибудь зайдём на днях и полечим тебя, омолодим, да и Гришку тоже.
— Ой, ну как хочешь, — вздохнула Марина. — Только вот не верю я в эту магию, я сама хирург.
— Ничего, ничего, — улыбнулась Громова. — Мне несложно.
Она как-то странно смотрела на Марину и Алисе не понравился этот взгляд, хотя ничего плохого в нём не было. Скорее глядела ведьма с любовью, что странно. Громова, конечно, лесбиянка, но уже не ведьмочка, а встретила свою любовь, с которой вполне счастлива. И это как-то настораживало Алису Рейнгард.
Втроём они прогулялись до детского сада, попутно разговаривая, причём Наталья расспрашивала Марину о её жизни, как училась, про два брака, про мечты и желания и слушала очень внимательно, задавая все эти вопросы явно не из вежливости.
— Вот и ладно, — улыбнулась Громова, когда они сдали братика ведьмочки на руки воспитательницам. — А теперь уж простите Марина Никаноровна, я Алису с собой заберу, у нас срочный разговор.
— Да и мне пора на смену бежать, — заторопилась мама, прощаясь с ведьмами.
Рейнгард и Громова прошли немного по тёмным улицам города.
— Вроде бы вчера обсудили, — сказала ведьмочка, когда они остановились у полуразрушенной водонапорной башни.
— Ты о чём? — не поняла Громова.
— Бабуль не притворяйся.
Рядом с Алисой всё такой же походкой шла Хиония Илиас, старая, сильная и опасная ведьма.
— Что меня выдало? — уточнила она.
— Ох, вот сама подумай, откуда Громовой знать отчество моей матери? Колись, зачем припёрлась.
— Дочь хотела увидеть, — как-то потерянно произнесла Илиас.
— Странно, почти полвека и знать её не желала, а теперь с чего вдруг? — жёстко произнесла Алиса.
— Я тебе даже объяснять не буду, — сжав губы, сказала Илиас. — Всё равно не поймёшь. Просто…
На её глазах появились слёзы, которые она почти сразу подавила. Алиса Рейнгард только вздохнула.
— Давай на следующей неделе, как ты и обещала Марине, встретим её и полечим? — как-то жалобно спросила Хиония.