Мимо пробежала стайка совсем еще детей — лет по двенадцать-тринадцать, чуть младше самого Клиффа. Они охапками тащили фототкань — прямо туда, где клубился газ и дым, где слышались выстрелы и крики.
Куда и шли Клифф с Саймоном.
Перекресток, перевернутый автолет, лужа электролита… Расплавленный им солфальт одуряюще вонял озоном.
Клифф наконец смог идти самостоятельно:
— Все, я в порядке, бро. Давай поднажмем, два квартала осталось.
Саймон кивнул, отпустил руку и прыгнул в сторону, где щерилась осколками битая витрина:
— Секунду!
Прошло целых десять, прежде чем он вернулся с двумя бутылками в руке. Ловко перемахнул обратно, протянул одну:
— За победу над тиранией!
Клифф скептически хмыкнул, но бутылку взял, приложился к горлышку и задрал дно в зенит, вторя брату. Легкий алкоголь смыл последние остатки шока, Клифф встряхнулся:
— Все, идем! А то все веселье пропустим!
Саймон довольно осклабился и братья двинулись дальше.
Газ рассеялся окончательно — пропала резь в глазах, перестало дергать в носу. Все чаще стали попадаться бунтовщики: люди, эльфы, полукровки. Люди — часто, остальные нет. Почти все — сидя, некоторые и вовсе без признаков жизни. Кому-то уже помогали, кому-то помощь уже была не нужна.
Местами взгляд цеплялся за следы боя, что еще не успели растащить мародеры — щиты лимонов, шоковые дубинки, уцелевшие бутылки с зажигательной смесью, даже несколько газовых гранат.
Захрустели под ногами гильзы.
Клифф поднял взгляд:
— Как думаешь, много лимонов полегло?
Саймон пожал плечами:
— Вряд ли много. Раненых, побитых, помятых — много. Мертвых — мало. Если бы люди всерьез настроились убивать солдат Внутренних Войск, те тоже ответили бы свинцом. Агрессия на агрессию.
— Думаешь, так до свинца не дойдет?
— Когда они поймут что зажаты в угол, как в Ол-Дели — дойдет. Так что погоди-ка!..
Саймон остановился, присел возле поликарбонатовых ВВшных щитов, которые кто-то заботливо сложил в стопку, и принялся их перебирать. Бутылку он поставил рядом.
— Не то, не то… — бормотал Саймон, один за другим отсеивая щиты по известным ему одному критериям.
— Я пока дальше пойду, догоняй!
— Добро. — кивнул Саймон. — Вперед только не лезь!
Клифф махнул рукой и припустил бегом, стараясь не наступать на бутылки, камни и куски арматуры.
Толпа приближалась, уже можно было различить отдельных людей, даже клубы дыма и газа не мешали.
Хотя, конечно, плотно прилегающие очки не помешали бы.
Клифф ввинтился в орущую толпу и принялся протискиваться вперед в надежде что-то увидеть. Сразу защипало глаза и нос, но Клифф продолжал лезть в первые ряды.