Мистер отстегнулся и выглянул в окно:
— И какие у нас перспективы?
— Ну, здесь, как водится, две новости. — охотно ответила дамочка. — Хорошая в том, что стриглы внутрь не проникнут, шкурка «Гермеса» им не по… чем он там стучал?
— Хуксвордом. — подсказал Алекс. — Что вы смотрите?! Да, я знаю, как это называется, какие-то проблемы?!
— А плохая в том, что мы тоже никуда отсюда не денемся, пока не выясним что с роторами и не устраним это. — продолжила дамочка.
— А для этого нужно выйти наружу, верно? — панически-спокойно спросил эльф. — Прекрасно, п-просто прек-красно!
— Утихни. — бросил через плечо Алекс. — Есть гарантия, что мы заведемся, если выйдем наружу?
— Только шанс. — развела руками дамочка. — Кроме него, в любом случае, ничего нет.
— Ну тогда я за. Давно пора размяться!
Алекс вытащил пистолет, снял с предохранителя, осмотрел остальных:
— Что сидим? Смелых нет? Дамочка, понятно, и так идет — ей еще с движком колдовать.
Вздохнула и встала Роуз. Поднялся мистер.
— Отлично. — кивнул Алекс. — Тогда эльф…
— Хрен тебе! — оскалился эльф, спрыгивая с кресла и доставая из-за пазухи свой сокровище. — Я как все, не надо из меня беспомощного делать!
Трясущимися руками он развернул ткань и нацепил обруч на голову:
— Они, конечно, почти не разумны… Но с этой штукой я пробью даже их!
Этот камуфляж, нелепые полосы под глазами, чудовищный нож на поясе, обруч на голове…
Охотник на жаб, как есть.
Алекс усмехнулся:
— Тогда останься с Ради, ей понадобится прикрытие.
Роуз уже стояла у аппарели, держа пистолет стволом вниз. Алекс занял позицию напротив:
— Я ведущий. Готова?
Роуз кивнула:
— Только не лезь на линию огня, как обычно.
— Что, отвыкла?
— Отвыкла. — серьезно кивнула Роуз и впечатала кулачок в кнопку.
Алекс выпал в щель, перекатился, крутнулся…
Вспышка, три метра!..
Вспышка, метр!..
Вспышка!..
Удар!..
Стригл выпал из пустоты, сбил на землю, Алекс упал на спину, стригл навис сверху, замахнулся хуксвордом!..
Пистолет от себя, контрольная пара — раз, два!
Пули отбросили врага назад, в воздухе расстелились шлейфы полупрозрачной крови…
— Тэ-три! — крикнула Роуз за спиной.
Выстрел, выстрел!
Алекс обернулся.
Роуз стояла на колене, держа в прицеле дохлого стригла за спиной своего ведущего.
Алекс поднялся, не опуская пистолет:
— Тэ-три? Что значит тэ-три?
— Что нам сейчас придется несладко.
Роуз обвела стволом будущее поле боя: покосившиеся полу-землянки, смотанные ржавой проволокой коряги, на который сушились драные сети, сплетенные из травы… Между двумя такими и застрял «Гермес», а сети прочно оплели лопасти, застряв между ячейками защиты роторов.