— Она приходила, чтоб меня соблазнить, — ответил он хрипловатым голосом.
— Зачем ей это надо?
— Может, собирает коллекцию мужчин, и я заинтересовал её, как интересный экспонат.
— Но ведь ты устоял?
Он молча кивнул. Я подошла к нему и обняла за талию, заглянув в его глаза.
— Что с тобой? На тебе лица нет.
— Не думал, что со мной можно проделать такое, — полушёпотом признался он. — Она подошла и словно запустила щупальца в самую душу, потом эти щупальца затвердели и превратились в корни. Она ушла, и у меня такое чувство, что она вырвала у меня часть души вместе с этими корнями. Теперь там пусто и темно…
— Гипноз?
Он покачал головой.
— Что-то другое, страшное… Может, было бы не так страшно, если б я не стал сопротивляться. Её глаза, голос, руки… Я человек, я мужчина… Но, знаешь, это было совсем не сложно, сказать «нет». У меня с самого начала было какое-то отталкивающее ощущение. В ней есть что-то тёмное, жестокое. Словно у неё на губах яд…
— И когти… — пробормотала я.
— Когти? — он вздрогнул и посмотрел на свою руку.
— Господи, это же кровь! — ужаснулась я.
— Даже не заметил, когда она это сделала, — он отошёл и, открыв дверцу шкафа, похожего на готический собор, достал оттуда пару склянок и перевязочный пакет. — Когти у неё металлические. Выдвигаются из-под ногтей.
— Я видела такие на Киоте, — кивнула я, подходя. — Помочь?
— Я сам. Ничего страшного. Завари, пожалуйста, чай.
— Конечно, — я подошла к боковому столику и включила чайник. — Но зачем она это сделала?
— Кто знает, может, со зла, что я не упал к её ногам. Может, хотела оставить на память? Хотя, глупо. Такие раны не могут оставить шрамов.
— А, может, она хотела получить твою кровь?
— Зачем? Энвольтировать и наслать на меня порчу?
— Или получить расшифровку твоего генома.
— И то, и другое ничего им не даст. Если на меня будет направлена магическая атака, я сразу же почувствую и смогу защититься. А геном… Что они могут там увидеть? Участки, отвечающие за телепортацию, отращивание крыльев или концентрацию энергии на пальцах? У меня геном человека, такой же, какой был девятьсот лет назад…
— У тебя ведь нет регенерационного механизма?
— Мне не делали операцию, если ты это имеешь в виду. И что с того? Я не землянин, и никогда не был на вашей процветающей планете.
Я налила кипяток в заварочный чайник, закрыла его крышечкой и сверху закинула льняной салфеткой, потом обернулась.
— Ты злишься?
— На себя, — признался он. — Я впервые почувствовал себя уязвимым и испугался. Мне нужно было сосредоточиться и справиться с этим.
— Не нужно, — возразила я. — Пусть она думает, что ты обычный человек, мужчина, который слишком сильно любит другую, чтоб сказать ей «да». Не нужно раскрывать карты. Как думаешь, она действует сама, или за ней кто-то стоит?