— Поединок закончен! — рассмеялся Белый Волк. — Чистая победа! Молодец Мангуст! Хотя и старпом — наш человек!
Хок брезгливо тряхнул плечами, скидывая руки противника. Мангуст понуро смотрел в пол, потом, поднял голову.
— Я проиграл!
— С какой стати! — рыкнул Хок, резко обернувшись к нему.
— Я воспользовался своим… — он вздохнул, переводя дыхание. — Своей силой. Я сделал это сознательно, потому что понял, что не смогу выиграть иначе. Я вижу, ты не терял времени даром, Ястреб…
Хок как-то странно взглянул на него и, отвернувшись, вернулся ко мне. Взяв свою куртку, он мрачно уткнулся взглядом в пол. Я догадывалась, о чём он задумался. А Белый Волк тем временем, к восторгу дам, засчитал победу старпому.
— Он прав, ты выиграл, — проговорила я вполголоса. — Ты бился честно.
— Не уверен, — покачал головой он. — А если это тоже мой дар?
— Разница в том, что он знает, что является его даром, а ты нет. Ты не знаешь, в какой степени твои способности превосходят обычные, и до последнего времени тебе даже не приходило в голову, что ты в чём-то превосходишь других. Ты бился так, как бьёшься всегда. А Мангуст честно признался, что вышел за рамки правил и сделал это намеренно. Так что всё справедливо.
Он мрачно покосился на меня.
— Ладно, ладно… — усмехнулась я, обняв его за плечи. — Давай, признай поражение и расскажи, что ты охотник на всякую нечисть, и у тебя есть дар предугадывать действия твоей жертвы. Только потом не удивляйся, что будешь ходить по пустым коридорам, и от тебя будут прятаться под пультами.
— Наверно, ты права… — чуть улыбнулся он.
— Я часто бываю права. Это мой дар.
Тем временем на ристалище закончился очередной поединок, увы, бесславным поражением Антона Вербицкого от руки Белого Волка. Однако я отметила, что старший радист неплохо двигается и смелый парень, если вызвал такого мастера, как командир стрелков. Следующим он начал выталкивать Булатова. Тот смущённо отнекивался, но вышел, нерешительно оглядываясь в поисках противника.
— Эй, — крикнул ничуть не раздосадованный поражением Вербицкий, — Не упускайте возможность! Перед вами чемпион Северо-Западного региона России по историческому фехтованию. Любые мечи.
Булатов совсем засмущался и чемпионом не выглядел. Мне даже стало его жалко. Я уж подумала, не выйти ли самой, но тут неожиданно поднялся Лин Эрлинг.
— Викинги, вперёд! — проорал Вербицкий. — Юра, не посрами Отчизну!
— Заткнись, дурак, — огрызнулся астронавигатор и пошёл за мечом.
Вот на это стоило посмотреть, потому что Булатов бился действительно красиво. Тяжёлый меч, как лёгкая сабля сверкал в его руке. Он наносил размеренные удары, вовремя прикрывался мечом и ещё успевал эффектно крутануть клинок или перекинуть меч из руки в руку. Эрлинг бился со спокойной уверенностью тяжеловеса, но его явно подвёл недостаток темперамента, и очень скоро Булатов, чуть ускорившись, обошёл его и, ударив по клинку, вышиб меч из его рук.