Девочки навещали ее почти каждый день, и улыбка прочно поселилась в уголках ее губ.
Но о Дзядах, верней, о планах на них, Данка строго-настрого запретила рассказывать.
— Иначе какой из этого сюрприз?
Угощение для духов копили понемногу — там кусочек хлеба с обеда, там сырные огрызки. Удалось раздобыть даже горстку леденцов. Свечные огарки остались еще с той самой вылазки к Двери и теперь ждали своей очереди, завернутые в бумагу, разрисованную Кларой.
Дверь, к слову, накрепко заколотили досками, и прочие любопытные уже не смогли даже глазком заглянуть за нее. По пансиону разлетелись страшные истории, а самым суровым испытанием мужества стало ночное паломничество. Доказательством подвига были клочки обоев, оторванные в том самом месте. Вскоре это было замечено, ночные обходы стали строже, а наказания за непослушание — показательнее.
Каждое утро можно было наблюдать пансионерок, стоящих вдоль стены с пустыми подносами в руках.
Но вернемся к Касе.
О том, что девочки собираются проверить ее слова об общении с миром духов в канун Дзядов, она узнала уже первого ноября. Магда все же проболталась, пока они делали домашнее задание за одним столом в дортуаре.
— Кась, — не поднимая головы от учебника, начала Магда. — А помнишь, ты в лазарете нам сказала, что можешь общаться… с мертвыми?
— Говорила, — встрепенулась Кася, и глаза ее тут же загорелись. — Они навещают меня постоянно, они…
— Кася, сегодня канун Дзядов. День памяти усопших. Ну, как в деревне, — Магда задумчиво укусила кончик карандаша. — И девочки хотят. Мы хотим…
— Вы хотите, чтобы я?..
— Да, — Магда со вздохом отложила карандаш и закрыла учебник. — Если откажешься — назовут лгуньей. Растеряешься или начнешь нести бессмыслицу — то же самое.
— Тогда все в порядке, — беспечно отозвалась Кася. — Я справлюсь.
Магда ей не поверила. Игры-играми, и гадания хороши под Рождество, но было в словах Каси что-то отталкивающее, неправильное. Как будто она специально пыталась запудрить мозги. И Магду это печалило, ведь раньше за соседкой не водилось ничего подобного.
Когда стемнело, и оба обхода остались позади — Душечка приотворила дверь всего-то на ладонь, посмотрела на лица спящих и бесшумно исчезла, — маленькие часики Каси показали половину двенадцатого. Магда натянула поверх ночной рубашки кофточку и за руку повела соседку в средний дортуар.
Мария, Юлия, Клара и Данута уже были там. Сидели на кроватях парами и перешептывались.
На полу между кроватей белели незажженные свечи и самодельные тарелочки из плотной бумаги. На них лежала всяческая снедь, заветренная, а оттого не слишком аппетитная. Но духам, говорят, все равно.