Ответа на вопрос не последовало. Народ молчал. Никто не издал ни звука.
— Вы слышали: он обещает нам вольную жизнь, обещает убавить ясак… Скажите свое слово. Ногайская орда Имянкалу нам не простит. Житья нам тут не даст. Как решим? Уйдем отсюда? Или останемся на родной земле, попросив защиту у Русии?
Народ молчал.
— У вас что — языки отсохли? Говорите!
Послышались неуверенные голоса:
— Как сам считаешь, турэ?
— Как ты, так и мы…
Канзафар продолжал:
— В нынешние тяжелые времена, ямагат, нам одним трудно будет выжить. Чем стать жертвами еще какого-нибудь хана, лучше, по-моему, принять защиту царя Ивана, который сам говорит: «Не страшитесь меня».
— Тебе видней, турэ, — сказал пожилой минец, выступая из толпы вперед. — Только бы не оказалось племя в еще худшем положении.
— Мы тебе верим! — закричали из толпы.
— Позаботься о благополучии племени!
Поднялся старейший акхакал.
— Я думаю, Канзафар-турэ, раз племя тебе верит, должен ты, сам съездить к царю Русии…
Народ опять примолк, чтоб не упустить ни слова старейшего.
— Бумага — одно дело, а разговор лицом к лицу — другое. Да. Коль поедешь и условишься с милосердным царем, глядя ему в глаза, уговор будет надежней. Не так ли, сынки? Верно ли я говорю?
— Верно, почтенный, верно!
— Желания человеческие, сынки, беспредельны. Не все из того, что мы желаем, исполнимо, но, может быть, милосердный царь добавит к своим обещаниям еще что-нибудь. Согласны вы с этим?
— Согласны!
— Благословляем нашего турэ на поездку?
— Да! Да!
— Лишь бы живым-здоровым вернулся! И не забывал там, что племени нужно!
— Итак, мы склоняем голову перед Русией в великой надежде на ее защиту и дружбу…
Столь быстрый поворот в разговоре на общеплеменном совете явился для Канзафара некоторой неожиданностью, но вполне устраивал его.
— Значит, решили? — уточнил он.
— Доброго пути, турэ! — отозвался майдан.
— Что ж, ямагат, в путь так в путь! Благодарю за доверие! Теперь можно и разойтись. Нынешний наш йыйын прошел хорошо, остается пожелать, чтоб и предстоящие порадовали. Спасибо нашим гостям, уважили нас. Дай аллах вот так же встретиться на нашем празднике будущим лётом!
— Да будет так!
Йыйын закончился. Но ни хозяева, ни гости не спешили разойтись-разъехаться. Обсуждали случившееся.
— Небывалое путешествие предстоит тебе, — сказал Байбыш Канзафару, — и неизвестно, чем оно завершится.
— Удачи мне пожелай, удачи!
— Что ж, пусть будет удачен твой путь!
Татигас будто бы шутки ради кольнул Байбыша:
— Коль желаешь Канзафару добра, почему бы и тебе не отправиться с ним? Ведь ты — самый дорогой его гость.