Почему я вышла именно сюда? С момента возвращения я здесь ни разу не была, не покидала пределов академии. Никогда даже не гуляла в этом направлении.
Я неуверенно спустилась по каменной лесенке на берег. Ноги сразу утонули во влажном песке. Пахло морем, остро, волнующе, опасно. Оно тоже было неспокойно, серые волны нагоняли друг друга, в пену разбиваясь о берег. Начал накрапывать дождь, такой же холодный и недружелюбный.
Шторм. Будет шторм.
Шторм… Это слово начало крутиться в голове, словно пытаясь за что-то зацепиться.
Лодка, шторм…
…Лодка. Я плыву навстречу неизвестности, спасаюсь бегством. Рядом со мной профессор Ив, мы только-только с ним познакомились. Причаливаем к острову. На ступеньках нас ждет ректор. «Вы опоздали», – слышу его недовольный голос. Мы идем за ним быстро, почти бегом.
…Знакомый кабинет. «Это место не для женщин», – цедит Мадейро, но я упрямо возражаю ему. Я боюсь его все же меньше, чем свадьбы со Стиксом.
…Моя комната. Первые лекции. Насмешки курсантов. Попытка искупаться в бане и украденная одежда. И снова Мадейро… Провожает меня до двери моей комнаты.
…Я вновь вместе ректором. Идем по дорожке. Навстречу нам – какая-то женщина. Это его сестра, теперь я точно знаю. И Фред.
…Ректор куда-то уезжает. В академии неразрешенный праздник. Но Мадейро возвращается в самый его разгар. Еще он знает о моем секрете. Мы ругаемся, я убегаю. Он находит меня в огне у портала, пытается спасти в озере Исцеления. Я открываю ему свою тайну, он обещает помочь… Мы становимся чуточку ближе друг к другу.
…Мы в Бонте, у его друга Блэкитта, пытаемся понять, что происходит со мной. На обратном пути попадаем в шторм. Шторм! Мы едва остаемся живы. Наш первый поцелуй… Затем новые откровения о его проклятии.
…Узнаю от Блэкитта, что я – феникс. Оказывается, мне не страшны прикосновения и поцелуи василиска. И это как глоток счастья для нас обоих.
…Я в Межмирье. Там встречаю Виеллу, которая просит поскорее вернуться к ним. Необходимо переродиться, но для этого надо умереть.
Умереть… Взгляд василиска убивает, но только раз.
А у Итана, оказывается, голубые глаза…
Наша странная дружба с Фредом, вечные драки Гадриеля и Боуи, Дейдарк, и тут подпортивший мне жизнь, разъяренная Элизабет… Наши поцелуи с Итаном, признания, непростое решение…
Воспоминания яркими искрами вспыхивали в памяти, соединялись одно с другим, дополняли, складывались наконец в единое целое. Мою жизнь. Мое прошлое.
Ветер швырнул мне в лицо шквал дождя, отрезвляя, возвращая в реальность.
Итан! Сердце пронзила боль и радость одновременно. Я сорвалась с места и ринулась обратно в замок.