– Гилас…
– Ты сын вождя! Между прочим, вождь обязан защищать свой народ! А он сидит сложа руки!
Теламон недобро прищурился.
– Думаешь, ты умней вождя?
– Выходит, он только деревню охраняет? А Чужаки пусть как-нибудь сами выкручиваются?
– Мне показалось, или ты осуждаешь моего отца? – спросил Теламон.
Красивое лицо друга застыло, точно маска. Пальцы сомкнулись на рукоятке кинжала.
Гилас знает: для Теламона нет ничего важнее чести. Друг не колеблясь отомстит любому, кто осмелится марать доброе имя семьи.
– Нет, – с досадой произнес Гилас. – Тебе показалось.
– Я рад, – холодно ответил Теламон.
Друзья обиженно умолкли. Теламон отошел к лошадям, чтобы проверить, не застряли ли у них в копытах камни. Гилас остался сидеть на берегу. Если Теламон дуется, то это надолго. Ни за что не станет мириться первым. Может, показать ему бронзовый кинжал? Нет, тогда придется объяснять, что оружие краденое, и рассказывать, как спрятал кефтийца в деревенской гробнице. У добропорядочного Теламона глаза на лоб полезут.
Вместо этого Гилас окликнул друга и попросил одолжить нож. Ни слова не говоря, Теламон кинул приятелю кинжал. Гилас отрезал от туники полоску ткани на новую повязку. Сорвал пару листьев чистеца, пожевал, чтобы дали сок, приложил к ране и привязал самодельным бинтом из ткани. Подошел к колеснице и вернул кинжал Теламону. И снова тот ничего не сказал.
Молчание слишком затянулось. Гилас решил его нарушить.
– Так вот они какие, лошади.
Теламон хмыкнул.
На Горе лошади не водятся. Гилас видел этих зверей только издали и даже не подозревал, какие они высоченные. У той, что ближе к нему, шерсть лоснящаяся, каштановая, а грива черная, как сосновая смола. Гилас хотел погладить диковинного зверя, но тот угрожающе пригнул уши и едва не цапнул мальчика за руку. Зато второй конь оказался дружелюбнее – потерся носом о грудь, подул в ухо. Добрые темные глаза большие и влажные, как сливы, но зверь отнюдь не безобидный – шея на ощупь крепкая, мускулистая.
– Твои? – спросил Гилас у Теламона.
– Скажешь тоже! – фыркнул тот. – Отцовские, чьи же еще? Мне их брать нельзя.
Гилас присвистнул.
– Неужто украл? – насмешливо поинтересовался он.
Теламон покраснел.
– Просто взял на время.
Друг принялся теребить печать: он так всегда делает, когда размышляет над сложной проблемой.
– Гилас, эти люди – не какие-нибудь там разбойники. Их прислал с востока Верховный вождь Микен. И вовсе они не Вороны, а великий клан – дом Короносов. За них сражается много воинов. А невежественные крестьяне не отличают членов клана от наемников, поэтому называют и тех и других Воронами.