Ему казалось, что коридор этого циклопического здания сталинской постройки превратился в туннель, увлекающий его в мрачную, темную бездну. Осторожно передвигаясь по полуосвещенному в этот поздний час зданию, он чувствовал его пустоту и безлюдность даже через двери покинутых лабораторий. И осторожность не подвела его, когда он, завернув за угол, ясно увидел на полу в ярком свете, шедшем из открытой двери, две неподвижные тени. Эта странная неподвижность и полная тишина остановили его. Он заглянул в дверь. В зале, совсем близко от него, друг напротив друга стояли два человека. Один из них держал в руках нож, которым угрожающе касался горла другого.
Это было настолько неожиданно, что какое-то время он не мог сдвинуться с места, но потом, не чувствуя пола, попятился назад. Попав в привычную полутемноту, он уже хотел развернуться и броситься снова за угол, но его привлек слабый свет, падающий на лестничный пролет. Но, чтобы попасть туда, нужно было снова пройти по освещенному полу мимо этих двух жутких неподвижных фигур, и когда он наконец вышел из полутемноты, то снова оказался в том пугающем, но влекущем его месте. Не сразу он понял, что тот, у кого нож, если услышал шаги, не рискнет обернуться или ударить ножом противника. И он пошел по освещенному полу, осторожно ступая по их теням, как по раскаленным углям. Добравшись до лестницы, он, не стесняясь, почти скатился по ней, а выскочив в коридор на нижнем этаже, чуть не налетел на темную, двигающуюся по коридору фигурку. Чтобы смягчить удар, он успел только нелепо развести руки, одной рукой удерживая кейс, но в следующее мгновенье кейс упал, и в его объятьях оказалось создание с соблазнительным ароматом парфюма.
— Пустите-ка меня! — потребовало создание.
— Нельзя, наверх нельзя! — задыхаясь, произнес он и с некоторым сожалением опустил руки. — Извините, но наверх нельзя, — повторил он спокойнее.