Денисов гонялся за на редкость прытким дворником — тот умудрялся уворачиваться от “Кос” и даже швырял в Костю какими-то мелкими, но острыми шипиками. Один вонзился в мою защиту и увяз. Я мельком взглянул на него — зачарованный. Возможно, наш дворник не был одаренным — иначе сейчас уже бы применил силу. Но у него точно был одаренный друг-артефактор…
Я вытаскивал из огня остатки бумаг и артефактов, больше заботясь о записях. Кое-что сгорело наполовину, фотографии пузырились и стали нечитаемыми. Огонь не гас, и я увидел в основании кострища ту же темную жижу. Значит, правильно я сделал, что не стал убирать ее “Жар-птицей”.
— Ну сучара!
Я услышал звук ударов, что-то рухнуло, покатилось — Денисов умудрился схватить дворника и мутузил его от души.
— Погоди! Убьешь! — рявкнул я, пытаясь сбить пламя с еще одной папки. — Вытаскивай его наружу!
Денисов еще раз съездил пойманному шпиону по лицу и поволок в коридор. Я оглянулся, нашел свой мешок — ну конечно, Денисов забыл о нем в пылу сражения — собрал те немногие бумаги, что смог спасти, и сунул внутрь.
Легкие разрывало. Вытащив мужика, Денисов прислонился к стене и пытался откашляться.
— Хр…. Ха-тьфу! Что же за яд там горел…
Я в это время бросил мешок на пол и склонился над мужиком.
— Ты перестарался, Константин.
Лицо шпиона было в крови — бровь разбита и свисала над глазом, губы растрескались, изо рта текла кровь — видимо, минус пара зубов. Один глаз стремительно заплывал, но второй смотрел прямо на меня.
— Опоздали, — улыбнулся мужик алой улыбкой. — Ничего вы не найдете.
— Зачем ты следил за нами? — Денисов оттолкнул меня и принялся трясти мужика.
— Костя, стой! Надо выбраться отсюда, потом допросим.
— Нет, он скажет все сейчас!
Да твою же мать. Ничего он не скажет, если Денисов продолжит угощать его лещами.
— Кость, тихо. Остановись. Если он помрет, то мы ничего не узнаем. Дай мне его осмотреть.
Вражина неохотно отодвинулся, давая мне пространство для работы.
Шпион снова оскалился.
— Ну и компанию ты себе выбрал, Соколов. Вот уж от кого не ожидал.
Я пропустил сарказм мимо ушей.
— Как тебя зовут? Имя!
И в этот момент позади нас что-то грохнуло. Взрыв был такой силы, что с потолка посыпалась крошка, а сквозь проем из зала вылетели горящие головешки. Мы с Денисовым инстинктивно отпрыгнули и выставили барьеры.
— Что за…
Я снова подполз к мужику.
— Костя, у нас проблема.
Денисов обернулся на меня.
— Уверен, что лишь одна?
— Он мертв.
Даже сквозь толщу сажи было видно, что вражина побледнел.
— Как… Он же только что…
Я указал на нож в груди. Не знаю, из какого ботинка этот подлец его вытащил, но ему хватило тех нескольких секунд, чтобы нас облапошить.