Проводив взглядом убегающих парней, я развернулся к лежащему и помог ему подняться. В краткой потасовке ему досталось, одежда была безнадёжно испорчена кляксами чернил, а рукава порваны в попытках защитить своё имущество. На лице красовались несколько кровоподтёков, а глаз наливался немалым синяком.
– Большое спасибо, что помогли, – он протянул мне руку, – Баль, Бартемиус Баль лорд Параллет, если угодно, – почему-то поморщился он.
– Максим, путешественник. Не люблю, когда посреди улицы толпа избивает одиночку, – ответил я. – Здесь принято, чтобы лорда вот так, толпой, били на улице?
– Так они тоже не низкого сословия, и тоже лорды, – он поморщился от боли, пытаясь сделать шаг и прихрамывая на одну ногу, – только они местные и считают, что им можно больше, чем приезжим, а вы, судя по имени, тоже нездешний. Я вам благодарен, но у вас могут быть проблемы, из-за того что вы вмешались.
– Мне всё равно, – ответил я, придерживая его и помогая не упасть, – я провожу вас, куда вы направлялись?
– К себе домой, к сожалению, они мне помешали.
– Отлично, – я подхватил свой саквояж и, поддерживая хромавшего парня другой рукой, продолжил: – Показывайте дорогу.
***
Дом молодого лорда оказался в паре кварталов отсюда. Там, где я уже успел покрутиться, сверяясь с компасом парой минут раньше, но с учётом хромавшего парня дойти туда оказалось делом совсем небыстрым. По пути я выяснил, что вообще всё это было. Парень принадлежал к очень известной семье изобретателей и естествоиспытателей. Как он мне объяснил, каждое поколение его семьи прославилось чем-то своим, будь то достижения в науке, технике или прочих направлениях, причём от каждого ребёнка ждали как минимум не меньшего. Его отец и старшая сестра занимались исследованиями, связанными с возможностью существования других миров, и пару месяцев назад отправились в экспедицию на юг, проверять какие-то свои теории. Он же, работая в том же направлении, но больше по теоретической части, изобрёл устройство, которое, как он считал, позволяло доказать существование других миров. Приехав сюда и подготовив доклад в одной из самых известных Академий Наук, он был освистан, когда у него не получилось продемонстрировать прибор в деле. Был раскритикован местными учёными и с позором выгнан вон. Ну а его преследователи – просто студенты академии, решившие поиздеваться над приезжим, потому что, по их мнению, все его изобретения и теории – это отборная чушь и он зря отвлекает академию представлением своих бредовых идей. Похоже, среди них как раз и были сыновья тех самых осмеявших парня академиков.