В этот момент я почувствовал чужое воздействие. Сам я не маг и даже не претендую, мои способности, что не касаются перехода в другие миры, для меня самого загадка, но они не магические точно. Сама магия на меня, как и многое другое, не действует. Меня можно обмануть иллюзией, ударить молнией, но тут будут работать скорее законы физики, а не магии, а вот повлиять на меня не выйдет. Однако чувствовать я её могу, и иногда даже могу определить источник. Вот и сейчас, явно какое-то ментальное воздействие, похоже, что из арсенала как раз нужной мне магии крови. На меня это не отразилось, а Баль, который тоже подвергся ему, просто сморщился как от головной боли, но никаких больше признаков дискомфорта не показал.
– Что это было? – спросил он.
– Похоже, что хозяин замка решил проверить, кто такие его гости, – ответил я, – но кажется, у него это не слишком получилось.
– Но почему?
– Я Мироходец, на меня всё воздействует не так, как надо, или не действует вообще. Ну а вы, Баль, здесь пришелец из другого мира, а это значит, что простыми местными приёмами вас тоже не пронять. Вы просто вне местных рамок и норм.
– Надо же… – протянул он, – никогда бы не подумал, что чем-то отличаюсь от большинства.
– В своём мире возможно. А вы сейчас не дома, – напомнил я.
Тем временем свет свечей и горящего камина поколебался и словно тень во главе стола возник хозяин замка. Как будто специально получилось так, что падающий свет от всех источников в этом зале обходил то место, где он сидел. От этого его горящие красным глаза казались особенно яркими.
– Что ж, дорогие гости. Прошу, приступим к трапезе! – низким и глухим голосом произнёс он.
– Предпочитаю сначала решить дела, – ответил я. Ещё раз перебрав в памяти все свои знания о вампирах, я окончательно утвердился во мнении, что тут что-то не так. – Как говорят у меня на родине, «делу – время, потехе – час».
– А ты храбрец, смертный, – протянул вампир с отчётливой угрозой в голосе. – В этом замке я решаю, что и когда происходит.
Он щёлкнул пальцами, и вышедший откуда-то из бокового коридора дворецкий подал ему кубок и налил из кувшина алой жидкости.
Так и не сумев точно сформулировать, даже себе самому, свои смутные подозрения и нестыковки в происходящем, я решил вновь взглянуть на компас. И увидел на нём… ах вон оно что! А хозяин замка не так прост, как показалось сразу!
– Прошу вас, прекратите. – Я решительно встал из-за стола и, убрав руку с компасом в карман, уставился на поперхнувшегося вампира и с удивлением воззрившегося на меня дворецкого. – У меня деловой разговор к хозяину этого места, а не к его марионетке.