***
Мы шли уже больше часа. Говорить не хотелось, и все молчали. Я попытался с пользой провести это время и, похрустывая очередным энергетическим батончиком из своих запасов, попытался вспомнить все возможные случаи, когда Мироходцы по тем или иным причинам не могли попасть в какой-то мир или, наоборот, выйти из него.
К сожалению, список получился небольшим. Во-первых, потому, что такие, как я, большая редкость, и о нас можно было узнать разве что из легенд других народов. Ну а во-вторых, хоть это и неприятно признавать, у меня было маловато опыта. Всё, что я знал о своих способностях, было получено экспериментальным путём или из рассказов куда более опытных коллег, вроде того, кто научил меня ходить в другие миры.
В общем, дело обстояло так. Я знал, что некоторые Мироходцы могут временно потерять возможность ходить между мирами, просто допрыгавшись до обморока. Такое возможно, хотя я никогда себя до этого не доводил. Конечно, сейчас после каждого перехода я чувствовал усталость, потому что со мной были мои спутники, но, несмотря на это, я не настолько измотался потерять сознание от переутомления – так что этот вариант был маловероятен. Также я слышал, что некоторые божества могут оградить свой мир от постороннего вмешательства, в том числе от гостей, умеющих ходить между мирами. Но такое упоминалось только в паре легенд и обычно было крайне ненадолго и дорого стоило даже богам. Миры не любят, когда им указывают, каким быть, а каким нет. Но как я ни силился вспомнить что-то похожее на этот, остановившийся непонятным мне образом мир, ничего в голову не приходило. А значит, скорее всего, мы натолкнулись на что-то уникальное, и это нехорошо, потому что можно ожидать вообще чего угодно.
– Здесь. – Шаман остановился перед роскошным одноэтажным особняком. – Сосредоточение всей жизни и смерти находится внутри.
Дом перед нами выглядел вполне обычно. И отличался от всех остальных разве что более богатым видом. Переглянувшись, мы осторожно направились внутрь. После недолгих блужданий по нему в огромной гостиной, заваленной книгами и мусором от еды, обнаружился человек. Живой.
Невысокий и худощавый мужчина лет тридцати с ранними залысинами и в старомодных очках сидел в кресле и читал. На наше появление он отреагировал спокойно и, заложив пальцем между страницами книгу, которую читал, произнёс:
– А вот и вы. Я почувствовал, что у меня гости, хорошо, что не пришлось идти навстречу. Сейчас я предпочитаю двигаться поменьше. Это мой каприз, а капризы – то немногое, что у меня осталось, – его голос был странно шипящим и сдавленным, словно он с силой проталкивал слова через глотку и, в отличие от наших голосов, эхом растекался по окружающему пространству и вибрировал в голове, вызывая странные ощущения.