— Не хочешь уезжать? — повторила Вероника.
— Здесь интересно, Ника. Будешь мне звонить?
Девушка сделала глоток. Отщипнула крупную виноградину, на этот раз оказавшуюся с косточкой. Но выплевывать ее не стала, а прожевала, чувствуя вяжущую горчинку.
— А от кого зависит, чтобы ты остался? — спросила загрустившего капитана.
— Честно говоря… от тебя. Мне дело здесь найдется. Да и спокойнее будет.
— Спокойнее? За кого?
— За тебя, конечно. Игнат создал мне кошмарное реноме, — усмехнувшись, Ковалев изобразил лицом этот кошмар, — с таким защитником тебя не решатся тронуть. А если все-таки решатся, то прежде всего устранят меня. А это не так просто, понимаешь?
На зубах Вероники хрустнула еще одна виноградная косточка, девушка поморщилась.
Ковалев понял ее гримасу по-своему.
— Прости, я не хотел тебя пугать…
— Перестань, — перебила Вероника. — Спасибо, что поделился мыслями. Твой отъезд можно отменить?
Ковалев повел плечом.
— Все можно. Зависит от тебя.
— Тогда я позвоню Красильникову. — Вероника решительно потянулась к телефону, лежавшему на столике возле игровой доски.
— Связь только в кухне работает, — предупредил Максим. — Игнат поставил Тополеву условие: чтоб никакой прослушки, и, разумеется, поставил здесь глушилку. Большая часть квартиры попадает под ее действие.
— А почему меня об этом не предупредили? — возмутилась Вероника, никак до этого не понимавшая, почему не состоялся обязательный ежевечерний разговор с мамой. — Мама, получается, не может до меня дозвониться! Волнуется!
— Не переживай, твои звонки фиксируют. Если бы твоя мама тебе звонила, то…
Вероника не дослушала. Гневно фыркнув, помчалась к кухне.
Мысленно ругая всех бестолковых и забывчивых мужчин, набрала вызов мамы…
Минут через пятнадцать вернулась в гостиную и обескураженно сообщила виноватому Максиму:
— Прикинь, мои родители выиграли суд.
— А что ты удивляешься?
— Ну-у-у… Сосед по даче, Бобриков, вел себя так уверенно… как будто всех судей купил. И Красильников говорил, что ничего не гарантирует. В первой инстанции.
— Тебе, Ника, Окунев пообещал. А это уже немного другое дело.
— Другое, — удивленно согласилась Вероника. — Мама сказала, что Бобриков так хвост поджал… Сказал, что завтра же начнет забор переносить обратно. Офиге-е-еть.
— Своих на переправе не бросаем, — улыбнулся Ковалев. — Еще партейку? Может, отыграюсь.
— Угу. Только сначала Красильникову позвоню, попрошу тебя здесь оставить.
Матрас на кровати в спальне оказался таким удобным, что Ника сделала пометку в памяти: завтра утром заглянуть под простыню, найти на матрасе ярлык и определить по нему производителя и непосредственное наименование. Недавно она начала ощущать боль в пояснице — профессиональная проблема тех, кто много времени проводит на ногах, — и выспаться как следует порой не удавалось. Хочется надеяться, что для квартиры под наем не покупался запредельно дорогой матрас. Не лишним будет разориться на такой же…