— Ты думала, что наша хозяйка — душка, так и будет тебя облизывать-обхаживать, да? — Вероника промолчала, и тетя Клара фыркнула. — Нет, дорогуша. Даша повиляла хвостиком, а когда тебя заполучила, то расставила все по местам: она начальник, ты рабсила. Ясно? — Клара энергично затушила сигарету в пепельнице. — Надеюсь, ты читала мою справку, где черным по белому: Дарья — интроверт, к контактам не стремится. А нам надо форсировать события.
Подойдя к серванту, Клара достала из него прозрачную папку с листками бумаги и швырнула ее на диван рядом с Вероникой.
— Вот. Ознакомься. Здесь информация о поварах и официантах. Завтра, надеюсь, ты поразишь их всех своим талантом, а шумный интерес к тебе я обеспечу. Так что подготовься, вызубри все за ночь.
Матерая мошенница говорила с Никой командирским тоном. Позавчера она предложила Веронике свою дружбу, девушка отказалась… пусть на себя теперь пеняет. Авось поймет, с кем ей дружить, а перед кем нос задирать.
Весь день стремление Клары отомстить за невнимание к себе выглядело настолько выпуклым, что Вероника почти не удивилась собственной прозорливости. «Она пытается меня сломать, что ли? Показывает, что она главнее?»
Если бы не просьба Котова приглядывать за тетей Кларой, то Вероника тут же, без сомнений, послала б эту командиршу в пень. Котов же предупреждал Клару о несговорчивости Ники, просил ее не обострять, быть деликатной…
А потому, решила Вероника, не стоит отступать от роли буки. Пожалуй, стоит проявить строптивость, а заодно проверить, насколько крепко Клара закусила удила.
Вероника косо глянула на папку и скрестила руки на груди.
— Не буду я ничего зубрить.
Глаза тети Клары спрятались за сузившимися веками.
— Это почему еще?
— Да потому, — отрезала Ника. — Не буду, и все. Гадание — моя задача. Карты не выносят мухлежа, буду говорить то, чего не вижу, и привирать — всегда начнут обманывать! — И еще более резко добавила: — Понятно?
— Да, — внезапно улыбнулась тетя Клара. — Конечно, моя девочка. Но папочку ты все-таки возьми. Ладно? Девочкам погадаешь, потом и Даша потянется… У нее проблем с родными-близкими выше крыши набирается. Она обязательно к тебе придет, а уж ты с ней подружись, пожалуйста.
Выходя от тети Клары (без папочки!), Вероника на мгновение замерла за дверью подъезда. Вздохнула полной грудью холодный чистый воздух и подумала: «Такое ощущение, что она снова меня провела. Заставила подчиниться без уговоров».
Двинувшись к дому возле сквера, Ника, повесив голову, ответила себе: «Да, похоже, развела опять. Так повернула разговор, что я попалась и не стала ерепениться. Хотя могла бы».