Хрум-хрум-хрум. Сладкая мякоть, а не аламберовские косточки!
Пока я жевала, Янтарный, рассеянно крутивший в руках изящную вилку, чуток пояснил ситуацию:
– Ула, «на печати» не значит, что «за печатью». Я ее не снимал… а что ковырнул, то надежно потом заклеил. Я прекрасно знаю, как это делается, потому что сам же эту печать и ставил в свое время!
Подавилась яблочком.
– Так… – С усилием прожевав и сглотнув, я осторожно уточнила: – А сколько тебе годиков, дяденька?
– Много, девонька, – препошлейшим образом подмигнул и добавил: – Но поверь, это совсем никак на мне не сказалось!
Уф, опять он сворачивает на скользкую дорожку флирта. А я пока никак не готова по ней путешествовать!
А потому решила сменить тему на более, как мне показалось, безопасную.
– Кстати, про свитки. Я ведь тоже добыла один.
Про второй пока помолчу. Мало ли…
– Что?
К сожалению, ничего не дернуло меня заострить внимание на тоне Аламбера или на его нехорошо прищуренных глазах. Я рванула хвастаться!
– Заключила договор с Диарой Каменной. – Наконец-то заметив взгляд собеседника, я поспешно добавила: – Очень безопасный!
– Безопасный договор с Неблагой фейри?
– Вот когда ты так говоришь, что звучит очень глупо, – почти обиделась я.
– Потому что это и есть глупо! – Аламбер бросил столовый прибор на тарелку, и тот настолько оглушительно звякнул, что я даже вздрогнула и испуганно сжала пальцы на краю скатерти.
– Но Алам…
– То, что ты считаешь безопасным, вовсе таковым не является! То, что ты считаешь правильным, тоже периодически является ложью! Ула, ты так глупо попалась в сети клятвы ко мне, как, ну как можно раз за разом повторять ту же ошибку?!
– Намекаешь, что знакомство с тобой – редкостное невезение?
– Говорю прямым текстом! Если бы я не испытывал к тебе вполне конкретную слабость, поверь, я бы выжал из этих желаний все, что возможно. И твои чувства меня интересовали бы в последнюю очередь, дочь Лирнестин!
Опять по матушке?! Опять идиоткой несамостоятельной назвал!
Но на этом дивный свою потрясающую речь не закончил, конечно же.
– А ты уже в который раз доверилась леди Неблагого Двора. Одной из самых верных приспешниц Мэб! И ты действительно думаешь, что она провернет что-то за спиной у своей госпожи без веских причин?
Я встала. Сжала кулаки и тихо, но уверенно проговорила:
– Не стоит по умолчанию награждать свое окружение низким интеллектом, Аламбер. Да, я пошла на сделку с тобой, но потому что в тот момент моя жизнь была в опасности. Все договоренности с Диарой я оценивала здраво. И да, ты прав, она бы не пошла на это без серьезных причин. Все дело в том, что ты не рассматриваешь любовь как достаточное основание для того, чтобы перестать думать о выгоде.