Таким образом, путь через Синай был открыт египтянами в поисках меди. Он продолжался через Северный Хиджаз и соединялся с караванными путями через Тему в Вавилон и через Хиджаз в Йемен. В более поздний период первый из них стал предметом спора между Египтом и Ассирией, который, вероятнее всего, привел к войнам между этими державами в Южной Палестине. Относительно пути через Хиджаз у нас меньше сведений. На нем стояла египетская колония, на месте которой впоследствии вырос город Ясриб (Медина), но когда именно он был основан – неизвестно. Северный Хиджаз определенно находился в контакте с Египтом с раннего периода, и египетское влияние наверняка проникало сюда еще до формирования регулярного караванного пути через Хиджаз. Сэр Х.Х. Джонсон в своих трудах выдвигает гипотезу, что крупные дамбы и ирригационные сооружения в Южной Аравии возникли благодаря предкам египтян династического периода, хотя их появление могло быть обусловлено и месопотамским влиянием. Мы можем с уверенностью утверждать лишь то, что они принадлежат к культуре речных долин. Скульптуры, найденные в Аравии, имеют следы и египетского, и аккадского влияния, иными словами, есть все основания полагать, что египетская и аккадская культуры проникли сюда в очень ранний период. Понятно, что Египет поддерживал связь с Южной Аравией через Красное море и ввозил оттуда ладан, необходимый для религиозных обрядов и бальзамирования мертвых, однако этот контакт представляется чисто коммерческим. Нет никаких свидетельств вторжения египтян в Южную Аравию. Также египтяне преобладали на Синае и поддерживали связи с Северным Хиджазом. Еще дальше на север – в Сирийской пустыне, которая является составной частью Аравии, египетское влияние распространялось свободно. Фараон Тутмос I, считавший Евфрат границей своего государства, что следует из надписей на стенах храма в Карнаке, вероятно, расценивал эту пустыню частью своих владений. Название Mussur, Misr, использовавшееся для обозначения Египта в аккадских надписях, включало Северную Аравию и даже Сирию. Это значит, что до распространения власти Ассирии эти земли считались египетскими. Следы египетской оккупации были найдены в Палестине. Но отсутствие каких-либо надписей о завоеваниях до периода Восемнадцатой династии предполагает, что ранняя оккупация велась посредством мирного проникновения и торговых контактов, а не военных действий. Войны начались позже, когда стало очевидно, что семиты – чрезвычайно опасные соседи. Возникла необходимость принять меры для предотвращения повторения таких вторжений, как то, которое породило династию гиксосов. Однако до начала войн проникновение шло мирно. Следы египетского влияния Двенадцатой династии являются самыми ранними признаками чужеземной цивилизации, найденными в Палестине. Мы не располагаем доказательствами того, что египетское влияние затем распространилось в Аравию. Но когда пришло время завоеваний, египтяне установили контроль над путями, ведущими от Суэцкого перешейка к Палестине, и Северная Аравия стала привычно считаться частью Египта. Тогда, если не раньше, египетское влияние уверенно распространилось на Северную Аравию.