При Селевкидах идумеяне жили на краю царства Антиохия. В 312 г. до н. э. Антигон совершил экспедицию, чтобы покорить их, но она не принесла устойчивого результата. Их эллинизация явилась результатом союза с евреями. В Маккавейских войнах они сначала с подозрительностью отнеслись к возрождению иудейской власти, и Иуда Маккавей организовал экспедицию против них. Спустя несколько лет они были покорены Гирканом и подвергнуты обрезанию, чтобы ничем не отличались от евреев. Когда римляне начали участвовать в политике Ближнего Востока, Антипатр – идумеянин – помог им, и, таким образом, идумейская династия, к которой принадлежал Ирод, была признана римским правительством как правящая над Палестиной. Только после смерти Ирода Агриппы II в 100 г. идумейская династия прекратила существование. Идумеяне Северной Аравии, хотя исповедовали иудейскую религию со времен Гиркана, в значительной степени продолжали жить как арабы, согласно своим прежним обычаям, и, безусловно, стали посредниками, через которых Аравия вошла в контакт с эллинским миром, в котором жили евреи.
С начала христианской эры мы больше не слышим об идумеянах – все племена к югу и юго-востоку от Палестины вошли в Набатейское царство. По утверждению Страбона, идумеяне стали набатеями. На самом деле собственно набатеи были очень древней расой, которая основала царство со столицей в Петре. Она выросла на торговом пути из Египта в Месопотамию.
Иудейские колонии в аравии
Нам известно, что в ходе первых веков христианской эры иудеи формировали колонии в Аравии, но следует иметь в виду, что это вполне могли быть идумеяне или северные арабы, принявшие иудейскую религию. Они основали колонии в Тайме, Фадаке, Хайбаре, Вади-эль-Куре и самую большую и важную – в Ясрибе, изначально египетской колонии, находящейся на торговом пути через Хиджаз – или рядом с ним – и в 250 милях от Мекки. Митна (II в.) упоминает арабских иудеев таким образом, что становится ясно: в то время они были хорошо известны и признаны. В «Шаббат» говорится об арабских женщинах, которые выходят закутанными, а жительницы Мидии – застегнутыми. Согласно комментаторам Мишны, это означает, что и те, и другие выходят закутанными в покрывала. Предположительно, в обоих случаях женщины – еврейки. В трактате «Охолот» говорится об очищении ритуально нечистых жилых помещений. Там также упоминаются некоторые места, к которым ограничения, вводимые для жилищ, не применяются. Среди них – шатры арабов.
В Ясрибе иудейские колонисты были разделены на три племени, и все они носят арабские названия: бану кайнука, бану надир и бану курайза. Два последних называли себя