Сегодня я, наконец, свободна, так что вечером намерена отпраздновать это дело и в одиночестве сходить в кино.
Работа уже идет легче. Не так, конечно, как в фокусе с воском[18] из фильма «Парень-каратист», но я хотя бы уже не порываюсь с криками убежать из здания редакции. И если продолжу в том же духе, то с учетом денег, подаренных мамой, скоро смогу снять себе отдельную квартирку. Я смогу жить одна, и хотя к этому придется мучительно приспосабливаться, но преодолеть эти трудности вполне возможно.
Я так примерно себя вела на работе и так старалась, что на меня стали сваливать все больше заданий и вкалывать приходилось все активнее – коллеги и начальство рассмотрели во мне ответственного профессионала. Собираясь после работы на шестичасовой сеанс, я задержалась всего на час. Вызвала лифт, двери открылись, я вошла и подняла взгляд.
– Квини!
Кажется, Тед испугался, увидев меня.
– Хорошего тебе вечера, – сдавленно сказал он, нервно проводя руками по волосам.
Я собралась выйти из лифта, но двери закрылись. Я молчала, отодвинувшись от него как можно дальше, практически слившись с одной из металлических стен. Я слышала его тяжелое учащенное дыхание. Бросила на него быстрый взгляд. Он весь взмок. Мы спустились на первый этаж, и я пулей вылетела из лифта, а потом на скорости света пронеслась через вестибюль, быстрым движением приложив пропуск к турникету.
Я вышла из здания, и убедившись, что он меня не видит, присела на каменный парапет. Грудь сдавило, подкатила паника. Я закрыла глаза, потом на три счета вдохнула, на одиннадцать выдохнула. Паническая атака накрывала меня тяжелыми волнами. Ноги задрожали, так что я оперлась локтями о колени, чтобы они не тряслись. Потом изо всех сил зажмурила глаза, стараясь мысленно перенестись в безопасное место. Теперь стали дрожать руки, да так, что соскользнули с колен.
Я выпрямилась и открыла глаза. Почему у меня ничего не получается?
Я посмотрела вперед. Там шел Тед. Довольно далеко, но не настолько, чтобы меня не видеть. С ним была женщина. Я видела ее со спины, так что разглядела только светлые волосы и широкие бедра. Тед тоже развернулся на каблуках, и теперь я смотрела в спину им обоим. Заставить себя отвернуться я не могла. Он приобнял блондинку и попытался увести ее в другую сторону.
– Куда мы идем? – услышала я ее.
– Нам туда! – ответил он.
– Но метро в той стороне! – сказала она, оборачиваясь и глядя мимо меня. Я не воспринималась ею как нечто существенное. Зато очень существенным для меня оказался ее выпирающий круглый живот, такой большой, что она бережно поддерживала его руками.