«Восьмого числа утром мне позвонил полковник Изотов и передал распоряжение генерала Хованского незамедлительно выехать в командировку в город Нижнеилецк для оказания практической помощи сотрудникам районного управления.»
Два дня спустя черный минивэн с наглухо тонированными боковыми стеклами остановился возле подъезда, в котором жил Лунин. Илья, державший в одной руке сумку с вещами, а другой прижимавший к себе Рокси, кое-как выбрался из машины и остановился в нерешительности. Проводив взглядом отъезжающий минивэн, он с наслаждением вдохнул полной грудью воздух, наполненный выхлопными газами и наконец пришедшей в город весенней сыростью, после чего двинулся к подъезду.
Вновь оказавшись в своей квартире, Илья неторопливо обошел все комнаты, не забыв заглянуть в ванную и туалет, затем проверил холодильник на кухне. Следов пребывания посторонних он не обнаружил, но кто-то невидимый, прячущийся в закоулках сознания, ехидно прошептал ему прямо в барабанные перепонки, что есть такие посторонние, которые следов после себя не оставляют. Только микрофоны и камеры. И в туалете? — хотел было уточнить Лунин, но вовремя спохватился, поняв, что близок к тому, чтобы начать разговаривать с самим собой.
Насыпав Рокси сухого корма, Илья уселся за кухонный стол и положил перед собой конверт с фотографиями, который ему разрешил, а вернее настоятельно посоветовал взять с собой загорелый мужчина с аккуратной стрижкой.
— А еще лучше, носите его все время с собой, — дружелюбно улыбнулся загорелый, — мало ли, вдруг в душе какие-то порывы не те появятся. Вы внутрь загляните, вам сразу и полегчает. Как призывал классик? «Души прекрасные порывы»! Вот и вы, Лунин, душите их. И еще. На работе вас ближайшие дни никто не ждет. До понедельника с кем-либо вам лучше не контактировать. Отдохните, приведите мысли в порядок. Ну а потом со свежими силами вновь вперед по карьерной лестнице! Или вверх? Как правильно?
Илья в ответ безразлично пожал плечами.
— Вялый вы какой-то, Лунин, — огорчился загорелый. — Нет в вас энтузиазма. Если уж лестница, то только вверх. Полковничьи погоны, до них ведь не так далеко осталось. А там и генеральские звезды в перспективе засияют.
— Маме позвонить можно будет? — проигнорировал его рассуждения Лунин.
— Маме? Маме можно, — кивнул загорелый. — Мама — это святое. Не расстраивайте ее.
Он панибратски хлопнул Илью по плечу.
— Да, хотел уточнить один момент. Из вашего рапорта не очень картинка вырисовывается, а Изотов вообще ничего путного сказать не может. Я правильно понимаю, у вас против Сипягина-младшего улик никаких не было? Действовали наобум?