Я закричала, падая обратно на землю и ударяясь головой.
Я не могу бороться с огнем! Что мне нужно, так это ведро чертовой воды!
Как только эта мысль покинула разум, так хлынул поток желанной жидкости. Поток воды вырвался из моих рук и ударил в ближайший манекена, прежде чем замочить и студентов за ним. Существа были уничтожены, а я ухватилась за свой шанс, не теряя времени на размышления о том, что только что сделала.
— Эй! — простонал один из студентов, когда я пронеслась между ними.
— Ей нужно просто пройти мимо, — ответил другой. — Нет никаких правил о том, как. — Я ухмыльнулась про себя, когда пробежала через дверь и обнаружила спиральный лестничный пролет. Я брала по две ступеньки за раз, уделяя лишь немного внимания горящим бра вдоль стен, которые пульсировали цветами от кроваво-красного до оранжевого, желтого и даже синего.
Наверху лестницы был арочный дверной проем, а за ним находилась просторная комната, заполненная удобными креслами и мягкой мебелью.
Услышав мое приближение, Дариус оторвал взгляд от центра группы прихорашивающихся поклонников, и на мгновение могла поклясться, что в его глазах мелькнуло удивление.
Он поднялся на ноги прежде, чем я успела войти, и дверной проем внезапно наполнился огнем.
Я замерла, глядя на на него. Обойти его было невозможно. Единственный вариант это пройти через него.
— Последнее испытание, — крикнул Дариус откуда-то из-за пламени. — Если ты действительно хочешь быть одной из нас, тебе придется оставить все время, что ты провела со смертными, позади.
Я нахмурилась, гадая, что он имел в виду под этим. Дарси была здесь, со мной, и на самом деле в моей жизни было очень мало, о чем я заботилась настолько, чтобы взять с собой в любом случае. Неужели он вообразил, что я оставила позади какую-то замечательную группу друзей и семьи, к которым мне отчаянно хотелось вернуться? Возможно, он думал, что бросить мне вызов порвать эти узы будет бесконечно трудно для меня, но у меня не было таких опасений.
Его попытка проявить жестокость потерпела неудачу, и он даже не осознавал этого.
— Можешь пройти сквозь пламя, как только будешь готова оставить свои смертные атрибуты позади. Огонь сожжет их все, но твоя плоть останется невредимой, — в голосе Дариуса звучало веселье, хотя я не видела его лица, и смогла сдержать легкую улыбку. Оставить мир смертных позади было для меня просто прекрасно. В любом случае, казалось, он никогда особо не заботился обо мне. И это чувство было взаимным.
Я моргнула, глядя на стену огня, боясь ее больше, чем любой разлуки со смертными, которых я знала. Мои приемные родители погибли при пожаре. И хотя я ничего не помнила об этом событии, знала, что нам с Дарси повезло, что мы пережили его. Это знание всегда заставляло меня немного опасаться открытого огня. Но я не собиралась позволять небольшому страху остановить меня.