— Да, это я, — отозвалась я.
На койне я тоже говорила с акцентом. Мама над ним посмеивалась, как и над наречием Свершившегося Союза, — отрывистым, порыкивающим, словно собеседник с первых же слов едва сдерживается, чтобы не броситься в атаку. Папа иногда даже обижался.
— Меня зовут Ивиш, — представилась эльфийка и чуть склонила голову. Выглядело пугающе: человек в таком положении не мог бы не ссутулиться немного, не повести плечами. У нее же замерло все тело, а двигалась только голова — как у совы. — Я профессор магологии Сайтарского университета.
Столичная штучка. Надо же…
Да, теперь я понимала, отчего в коридоре такая шокированная тишина.
Мало того, что, вероятно, никто из сотрудников бюро в жизни не видел живого эльфа. Первый на моей памяти эльф на магическом месторождении всенепременно должен был оказаться женщиной, профессором магологии и гражданином Альго-Сай-Тара, жителям которого традиционно вообще запрещали въезд на территории Союза!
Похоже, МагКонтроль в панике. Неудивительно, в общем-то. Медицина, транспорт, промышленность, быт — магия лежала в основе всей нашей жизни, без нее невозможно представить современную цивилизацию.
Лишиться магии сейчас — все равно что похоронить все достижения прогресса разом. А на всех известных месторождениях сейчас творилось что-то необъяснимое. Несколько городов уже перешли на резервные источники — не бесконечные, стоит отметить. Кроме того, под угрозой оказалась сама Горница. Тут не то что эльфа — самого дракона впустишь, лишь бы исправить положение!
— Меня предупреждали о вашем приезде, — сообщила я Ивиш и тоже слегка поклонилась. — Вы хотите поговорить о прорыве на станции подключения?
— Да, — благодарно кивнула эльфийка и адресовала непонятный взгляд верхней полке ближайшего стеллажа.
Из «чайного» закутка наконец соизволили выглянуть местные магологи и незнакомая мне третья женщина — должно быть, переводчица. Она и разъяснила, что такого привлекло госпожу профессора в стеллаже, щедро позволив:
— Залезайте, леди Ивиш, Ратишу это не смутит, — и уже специально для меня сказала на родном языке: — Эльфы привыкли к своим лесным жилищам на деревьях, им очень неуютно на земле. Леди Ивиш не впервые покидает Сайтар, но ей все равно некомфортно. Она поймет, если вы останетесь стоять или сядете на стул.
Словно в подтверждение ее слов, леди Ивиш белкой взмыла на верхнюю полку и уставилась на меня сверху вниз. Она действительно балансировала хвостом, и это только усиливало сходство с лесным зверьком.
Я притащила себе стул и призвала на помощь всю свою невозмутимость.