- А ну, не подсматривай! - строго прикрикнула на него девица, и он снова деликатно отвернулся.
Девица уселась в изголовье к Акмалю, провела по его золотым волосам рукой.
- Красивый, - задумчиво произнесла она. - А самый богатый из них кто?
- Вон тот, - с готовностью ответил Берни, указывая пальцем на Роланда. Но тотчас снова спохватился и отвернулся. - Он. Дракон. Роланд. Целая гномья гора, набитая золотом.
Девушка снова вздохнула, поглаживая спящего Акмаля по голове.
- Нет, - с грустью произнесла она. - Все равно рыжий лучше.
- Ну, хоть его спаси! - попросил Берни.
Девица, шлепая босыми ногами, обошла комнату. Ножниц она не нашла, а вот острый нож у Эвана за поясом - да. В один взмах она откромсала им свои длинные чудные волосы, так безжалостно, что Берни вскрикнул.
- Зачем?!
- Свяжешь веревку их них, - ответила девица, прикрывая голую грудь ладонями. - Я ее наверху закреплю, вы и выберетесь.
- Вы выберетесь, - ответил Берни. - Я здесь останусь. Защищать. Ну, целуй его!
Девчонка, вздрогнув, все так же неловко прикрываясь, снова уселась в изголовье к Акмалю. Робко-робко потянулась к нему и чуть коснулась розовыми губами его губ.
- Но я-то ему могу не понравиться, - прошептала она, волнуясь. - И тогда...
Что было бы тогда, она договорить не успела. Акмаль нахмурил брови, просыпаясь - и совсем уж собрался ругаться. Но тут глаза его раскрылись, и ругаться он передумал.
- О, - сказал он, с изумлением рассматривая девицу с неровно обрезанными волосами и почти голую. - А ты кто?
- Может, потом познакомитесь, - занервничал Берни. - Давай выбираться отсюда!
Акмаль не ответил; из обивки дивана он вырезал приличный кусок ткани, чтоб смастерить девице наряд - прикрыть наготу от нескромных взглядов оборотня. Втроем они сплели длинную прочную веревку из обрезанных кос, и девица ловко взбежала наверх по стене, закрепила веревку там, завязав ее за крюк.
- Ну, давайте этих как-то будем выносить, что ли, - скомандовал Берни. - Лезь наверх, Акмаль. Я их тут обвяжу, а ты будешь тянуть их наверх по одному!
И, вероятно, спасательная операция под руководством Берни увенчалась бы успехом, если б в этот миг не открылась тайная дверь, и в комнату не ввалились бы Дикие Оборотни. Берни мигом позабыл, что он тут затевал, в его глазах загорелись яростные огни.
Он не мог простить Оборотням предательство. Того, что служили Звезде - наверняка из трусости, опасаясь, что она их заколдует и истребит, - и не помогли ему. Того, что во всей их стае смелости было меньше, чем в одном его ногте.
Позор.
Для оборотней такое подчинение и такая трусость были позором. И Берни, который здорово рассчитывал на то, что сумеет воззвать к чести Диких Оборотней, было очень стыдно за то, что они не отозвались и проигнорировали его рыцарский порыв, показали породу оборотней с такой нелицеприятной стороны.