Переодетая в обычное платье, я сидела на кушетке. То, шафрановое, сначала хотела выкинуть, но потом всё-таки аккуратно сложила и убрала к остальным вещам. Видеть его не хотелось, но здравый смысл одолел бушующие чувства.
— Что ты думаешь? — возбуждённо спросил Ловкач.
— Шкатулку привезли из земель верян, — высказалась я.
— Именно! — подтвердил он, вышагивая кругами по комнате. — Никакой Треокий не прикладывал руку к её созданию, это сделали шептуны, причём в те далёкие времена, когда ещё не покинули родной край. Кто бы мог подумать…
— Шептуны? — нахмурилась я, не понимая, почему он решил так. Но от вопроса вор только отмахнулся, из чего я заключила, что он понял это, ознакомившись с другими записями.
— Возможно, это связано с причиной, почему они пришли в Льен… — пробормотал Милош, не обращая на меня внимания. — Одно не понятно, как шкатулка попала к моему предку… Однажды я перерыл всю семейную библиотеку, пытаясь найти ответ.
Я удивилась и одновременно встревожилась, хотя мне стоило расстаться с привычкой беспокоиться за него:
— Как ты туда попал?
Сначала его отослал отец, потом пришли веряне, и Сизый замок склонился перед врагами. Если бы хоть кто-то на севере заметил наследника Дульбрад, его убили бы немедля. Милош снизошёл до скупого ответа:
— Ерунда! — фыркнул он. — Ты лучше спроси, как я оттуда ушёл…
— Милош! — испугалась я, забыв о собственной злости.
— Едва не столкнулся с сенешалем. Вот уж кто точно не упустил бы возможности поквитаться за старое… Я говорил тебе, что в Сизом замке мороки не держатся? Нет? Наверное, наши охранные заклятия ещё старше шкатулки… Но сама понимаешь, меня не остановили, — похвалившись, он вернулся к теме разговора. — Так вот, шептуны… Я нашёл записи, свидетельствующие, что в былое время у нас жил один из них, но там ничего не сказано о реликвии. Единственное упоминание отсылает к тому эпизоду, как тогдашний князь Дульбрад решил избавиться от бесхозной, но дорогой вещи и подарил её царю.
Он провёл рукой по волосам.
— Сами по себе шептуны — пустышки. Ими повелевают духи. Именно они подсказали, как сделать артефакт, пленяющий демонов. Когда напасть из-за Хлане Сельма отступила, шкатулка стала олицетворением спокойствия и мира в стране. Но она не должна попасть в плохие руки. Если неправильно распорядиться ею, не избежать беды.
— Мне вот что интересно… — нахмурилась я. — Получается, в ней заточена не одна душа демонов. Это если верить фрескам и твоим источникам. Но как так получается, что поглощая следующую, шкатулка не выпускает предыдущую?