С этими словами он отпустил старика - и ощутил, как на плечо ему легла мягкая рука Астрид. Взглянув на нее, Мауро увидел, с каким сочувствием она на него смотрит.
- Вот ты и раскрыл свою подлинную сущность, - произнес Доминик. - Показал, что не побрезгуешь и физической расправой. Все это - твои деньги, дорогой костюм - не скрывает того, кто ты на самом деле, - сын шлюхи.
- Еще одно слово - и кто-то сможет сказать, что я сын, потерявший отца.
- О, не сомневаюсь. Мне совершенно не интересно разбираться с тобой. Просто помни: какую бы ты легенду себе ни придумал, кровь в конце концов возьмет свое.
- Ты прав, - прошипел разгневанный Мауро. - И когда это произойдет, я надеюсь, что сумею удержаться и не убить тебя. - Он взглянул на побледневшую Астрид. - Пойдем, дорогая. Думаю, нам пора.
Он не желал оставаться ни одной минутой дольше на этом вечере фарса - и решил, что настало время для того, что ему не терпелось сделать с самого начала, когда они с Астрид только уходили.
Рывком потянув Астрид за собой, он направился к выходу, не заботясь о том, что на них направлены любопытные взгляды всех присутствующих. Если его считают выродком, принадлежащим к отбросам общества, тогда к чему манеры?
Когда они вышли, их уже ждал лимузин. Мауро быстро открыл дверь, и Астрид села в машину, не издав ни звука, - это было странно и совсем не похоже на нее. Возможно, подумал Мауро, она наконец поняла, с кем имеет дело.
- Я все решил, - произнес он, когда машина отъехала от отеля. - Ты моя. Никаких дебатов на эту тему.
- Надеюсь, ты не возражаешь, - произнесла Астрид наутро, сидя в постели с чашкой кофе в руках.
Мауро невольно залюбовался ее телом, рыжими волосами, падающими на плечи: даже обнаженная, она ухитрялась выглядеть непринужденно и даже элегантно. К тому же она явно с интересом поглядывала в его сторону, и этот факт его радовал.
- Против чего? - уточнил он.
- У меня был запланирован визит к врачу, но, поскольку мы сейчас в Италии, я подумала, что, наверное, доктору будет лучше приехать сюда со всем необходимым.
- Правда?
- Я не знала наверняка, когда у тебя закончатся дела. Можно было улететь в Бьорнланд, но… доктор Янг прилетит сюда. Она лучший гинеколог в Европе, и ей так или иначе пришлось бы лететь куда-то. Она привезет с собой все оборудование.
- И что, мой пентхаус превратится в клинику?
- Да, - упрямо ответила Астрид. - Что такого? Женщины даже рожают дома - так почему бы мне не обследоваться в удобных для себя условиях? И нам не придется иметь дела с папарацци.
- Когда она должна прибыть? Полагаю, мне стоит одеться, - сказал Мауро, все еще обнаженный; нагнувшись, он поднял с пола свои брюки.