- Мне вовсе не любовь была нужна, когда я соглашался на брак.
- Конечно. Ты просто сказал мне, что я твоя вещь.
- Ты говорила, что тебе ничего не нужно от меня, а теперь, выходит, это не так? - парировал Мауро. - Все, что я делаю, для тебя недостаточно. Словно любовь для тебя - это какая-то формула.
- Я ни о чем тебя не просила, - устало сказала Астрид.
- Любовь - это не мое. Я не оперирую такими категориями.
- Я знаю. Ты положил все силы, чтобы возвести башню, в которой укрываешься от людей. Когда мы играем, все хорошо - тебе нравится наблюдать за мной. Но как только я говорю тебе, что в наших отношениях появилось что-то большее, что я хочу большего, это для тебя проблема?
- Ты просишь невозможного - того, что я не могу тебе дать. Я не умею любить.
- Значит, и нашего ребенка ты любить не будешь?
- Черт возьми, я его люблю уже сейчас, но я…
- Но ты не можешь любить сразу нескольких людей, верно? Боишься, что это потребует от тебя слишком много душевных сил?
- Ты не понимаешь. Мне пришлось заставить себя стать жестким. Эту, как ты выразилась, башню я построил, потому что никому не было до меня дела. Мать любила меня и делала для меня все, что было в ее силах, но она не могла оградить меня от всех опасностей. Мне пришлось защищать себя самому. Так что нет, я не могу раскрыть душу по твоей команде. Я вообще не уверен, что смогу это сделать. Да и не хочу - меня куда больше устраивает наша договоренность. Я всемирно известный дамский угодник, я сплю с женщинами и отпускаю их. Почему ты решила, что отличаешься от остальных?
- Я знаю, что отличаюсь, потому что я королева - не только для своего народа. Я твоя королева. Ты единственный мужчина, перед которым я преклонила колени. Но пока ты не утихомиришь свою гордыню и не будешь со мной откровенен - а это значит, тебе нужно научиться показывать мне и свои слабости, - у нас ничего не выйдет.
- Это ультиматум?
- Да. Как я и говорила, мы можем либо быть вдвоем навек, либо совсем не быть вместе. Но если мы вместе - мы должны любить друг друга. С детства я воспитывалась в семье, где не было любви, и не хочу, чтобы наш ребенок рос в похожем окружении. Я заслуживаю от тебя большего и не готова мириться с тем, что меня не устраивает.
- А если я скажу «нет»?
- Я сяду в самолет и улечу в Бьорнланд. Можешь приехать и посмотреть на ребенка, когда он родится, но мы с тобой не будем парой.
- Тогда нам придется развестись.
- Мне все равно. Ты вообще меня слушал? Сейчас меня не волнует репутация в глазах народа. Я хочу тебя, я люблю тебя, и мне все равно, будет ли нанесен удар по моему имиджу. Все, что мне важно, - наши отношения и наш сын. Мы можем быть счастливы вместе. - Астрид снова приложила ладонь к лицу Мауро. - Ты некогда был бесстрашен, пришел к отцу и поговорил с ним, не имея представления о том, что тебя ждет. А теперь я стою перед тобой и обещаю тебе свою любовь и верность - тебе остается только согласиться.