- Полная противоположность моей семье, - грустно произнесла Наталья.
Финн притянул ее в свои объятия.
- Сочувствую.
- Когда Тристан изменил закон, передо мной открылись новые возможности. Но мои родители все равно не желают позволить мне жениться на ком-то, кого они не одобряют.
- Если ты не получишь их благословения, они могут осложнить тебе жизнь?
- Очень сильно.
- Заточат в подземелье?
- Кто знает? - Наталья рассмеялась. - Ну, а если серьезно, вряд ли. И, кроме того, я люблю своих родителей и хочу, чтобы они одобрили мой выбор мужа и будущего отца моих детей. Я даже не рассматриваю вариант сожительства с мужчиной без узаконенных отношений. Брак - единственный выбор для меня. Как гражданка Монтовии, я могла бы выйти замуж без разрешения короля и королевы. Но как принцесса, я нуждаюсь в их благословении.
Финн застонал.
- Сплошные препятствия! Но я не хочу покидать тебя, Наталья. Сегодня в Сен-Пьере я чувствовал себя потерянным, потому что тебя не было рядом.
- А мне, пока ты отсутствовал, дворец казался пустым. Я считала минуты до твоего возвращения. Когда ты завтра уедешь, мне будет очень тебя не хватать. Хотела бы я, чтобы ты увез меня с собой в своем багаже!
- Мне нравится эта идея. Но ты - принцесса Монтовии и вторая в очереди на престол.
- А ты живешь далеко в Австралии, где у тебя родные и твой успешный бизнес.
Огромный старомодный маятник тикающих на стене часов отсчитывал секунды. Финн осознавал, что время, которое он может еще провести вместе с Натальей, стремительно сокращается.
Он медленно покачал головой:
- Для нас невозможен обычный сценарий «парень знакомится с девушкой».
- Вот именно. Ставки намного выше, когда речь идет о принцессе и магнате-миллионере.
- Поэтому мы должны подумать о том, как можно поддерживать жизнеспособные отношения на расстоянии.
- Мы могли бы просто сбежать и поселиться вместе там, где можно просто быть самими собой, подальше от чужих ожиданий, - предложила Наталья.
- Ты ведь знаешь, что это невозможно.
- Мне бы очень хотелось, чтобы у нас был шанс лучше узнать друг друга, чтобы понять: это просто временное увлечение или нечто большее.
- Мне тоже, - признался Финн.
- Так какие варианты для нас возможны, по твоему мнению? - спросила Наталья.
Финн начал перечислять, загибая пальцы на руке:
- Вариант первый - секретный роман. Приезжая в Европу, я всякий раз буду видеться с тобой. А ты станешь посещать тайком Сидней при каждом удобном случае.
- Я не хочу лгать и встречаться украдкой, - возразила Наталья. - И я сомневаюсь, что такие отношения сделают нас счастливыми.