- Ваше величество, принцесса и я просим у вас прощения за наше нескромное поведение в кафе.
- Мы с Финном встречаемся, мама, - добавила Наталья. - Мы пытались преодолеть свои чувства друг к другу, но тщетно. К тому времени, когда ты велела мне держаться от Финна подальше, было уже слишком поздно. Этим утром я была так счастлива, что, забывшись, поцеловала Финна у всех на глазах.
- И куда это, по твоему мнению, вас приведет? - спросила королева.
- Надеюсь, в наше с Финном общее будущее.
Наталья покосилась на Финна. Тот кивнул и взял ее за руку.
- Ваше величество, нам с принцессой нужно больше времени проводить вместе. Однако ситуация осложняется тем фактом, что мы живем в разных странах.
- Поэтому я решила провести три месяца в Сиднее с Финном, - выпалила Наталья.
- Но сначала я планирую провести три месяца в Монтовии, - заявил Финн. - И мы просим вашего совета: как нам лучше всего претворить в жизнь этот план. Разумеется, Наталья хочет обсудить с вами то, как ей вести себя во время пребывания в Сиднее.
- Собираетесь ли вы жить вместе? - поинтересовалась королева.
- Мы намерены проживать отдельно и в Монтовии, и в Сиднее, - ответил Финн.
- Король и я размышляли над этим вопросом последние несколько дней…
- О чем вы размышляли, мама? - удивилась Наталья. - Обо мне и Финне? Ты хочешь сказать, что вы с отцом обсуждали нас? Но мы сами только этим утром окончательно поняли, что хотим быть вместе!
- Я видела, какой несчастной ты стала, вернувшись из Сиднея, и как резко повеселела, стоило этому молодому человеку появиться во дворце.
-О! - только и смогла вымолвить Наталья, обменявшись взглядом с Финном.
- А если вы решите пожениться, какую страну вы выберете для проживания? - задала новый вопрос королева.
- Я предпочту жить там, где будет лучше для Натальи, - ответил Финн.
- Я понимаю, что, будучи второй в очереди на престол, обязана жить в Монтовии, - добавила Наталья. - Она обвела глазами дорого и изысканно отделанный кабинет своей матери и подумала о том, как сильно любит этот дворец и старый замок. - Или, при необходимости, я могу отказаться от своего титула.
Принцесса с трудом и болью выговорила эти слова. Отказ от титула означал бы для нее отчуждение от своей семьи, которую она любила. Но Наталья хотела быть с Финном - любой ценой.
Королева улыбнулась:
- Недавние события сняли с тебя это бремя. Джемма беременна…
Наталья захлопала в ладоши:
- Как замечательно! Я так рада!…
Королева властно подняла руку.
- Пожалуйста, позволь мне продолжить.
- Да, мама.
- Джемма беременна двойней - мальчиком и девочкой. Для тебя это означает, что, как только родятся близнецы, ты переместишься в очереди престолонаследия со второго места на четвертое. Я знаю, что ты этому обрадуешься.