А может быть, после совершения главной сделки Тэнос решил бы, что достаточно с него роли заботливого мужа и пора расходиться в разные стороны. При подобной мысли Элис убеждалась, что все сделала правильно. Лучше вовремя уйти самой, чем дождаться момента, когда тебя попросят.
Она пробегала весь Центральный парк, выныривала на улицы близлежащих кварталов, проскальзывая между густыми потоками людей и машин. Ее волосы были собраны в хвост, спортивная повязка вокруг головы, наушники заглушали звуки внешнего мира.
Немного не добежав до крыльца своего дома, она остановилась и оперлась руками на колени, выравнивая дыхание. В этом здании находилась ее новая квартира, купленная Тэносом, которую она, в конце концов, приняла после сопротивления. Отдышавшись, она надела на лицо дежурную улыбку и пошла к входу. Излишне вежливый портье, как всегда, распахнул перед ней двери, провожая внутрь. Подъезд походил на бальную залу во дворце, весь в мраморе, с зеркалами и живыми растениями.
Элис сняла наушники и направилась к лифту. Нажала на кнопку вызова со злостью, которой лифт вовсе не заслуживал, и, дождавшись его прихода, зашла внутрь. Двери стали медленно закрываться, но не успели сойтись - в проеме появиласть чья-то рука, остановив их в последний момент. Элис подошла к панели, чтобы нажать на кнопку открытия, но необходимость отпала - вмешавшаяся рука сама с этим справилась, и лифт открылся.
Элис подняла голову и увидела его. Тэнос. Будто прямо из ее мыслей переместился в реальность. Сердце перевернулось в груди. Он вошел в лифт.
Потеряв дар речи, она в оцепенении смотрела на него, не в состоянии даже моргнуть. Сердце ее бешено колотилось, выпрыгивая наружу. Ни одна из того миллиона фраз, которые она репетировала в мысленных диалогах эти три с половиной месяца, не вышла на поверхность. Она даже забыла, что одета в тренировочные штаны и пропитана потом.
Он жадно изучал ее лицо, словно хотел на нем расшифровать все, что с ней происходило за эти месяцы со дня их последней встречи. Наконец лифт заскользил вверх.
- Зачем ты здесь? - Движение лифта вывело Элис из ступора.
Несмотря на грубость, он был рад, что она заговорила с ним.
- Чтобы увидеть тебя.
- Зачем?
Поколебавшись всего секунду, он произнес:
- У меня к тебе просьба.
Она удивленно вытаращила глаза, не находя слов и приходя в ярость. Просьба? После того, как три с половиной месяца назад он изолировал себя из ее жизни?
- Ты серьезно?
Двери лифта открылись, они вышли и почти сразу оказались у дверей ее квартиры. Ей хотелось закричать и прогнать его, и в то же время броситься в его объятия.