— Разве? А это кто? — я кивнула в сторону сопровождения герцога, а его самого остановила, упершись указательным пальцем в грудь.
— Свидетели, — недовольство начало просачиваться в голос мужчины.
Ага. Время тянуть не вариант. Пора переходить в нападение.
— Неужели вам не передали скверные известия? — наигранно вздохнула я, закатив глаза.
— О чем? — Герцог явно начинал терять терпение.
— Как?! — переигрывая, охнула я. — Я ведь не могу сегодня. И завтра тоже. И еще где-то недельку. Вы, конечно, вряд ли страшитесь вида крови, дорогой супруг. А вот ваше сопровождение, боюсь, не оценит такого зрелища.
Я бросила взгляд ему за плечо и покачала головой, поджав губы.
— Леди Этьен, — грудь под моим пальцем завибрировала от рыка. — Вы забываетесь.
— Вовсе нет, — я натянула самую милую улыбочку и посмотрела Роналду в глаза. — Я просто беспокоюсь о вас и ваших подданных. Ах да! Еще! Вы не расстраивайтесь так, смотрите, что у меня для вас есть.
Жестом заправского фокусника я вытащила из рукава халата вышитый Пифаль платок.
— Спасибо можете сказать моей камеристке, — добавила я, когда герцог резко выхватил у меня из рук ткань.
И закрыла перед его носом дверь.
Прижалась к ней спиной и постаралась отдышаться. Сердце бешено колотилось в груди. Мне этот разговор может ой как аукнуться.
Но неделя… я выбила себе неделю. За это время нужно кровь из носу найти потерявшуюся душу принцессы и встретиться с магом.
— Вы его оскорбили!!! — Меня буквально снесло дверью в сторону.
Разъяренная Пифаль ворвалась в комнату. Лицо женщины покраснело, ноздри раздувались.
— Оскорбили, — повторила она, сжимая кулаки. — При свидетелях!
— Я же сказала, что спать с чужим мужем не буду.
— Да еще и сказали! О таком… таком! — камеристка задыхалась от возмущения. — О таком не полагается говорить своим мужьям!
— Какое счастье, что он мне не муж, — огрызнулась я, стянула халат и поплелась к кровати.
Эта короткая стычка выбила из меня все оставшиеся силы.
— Дрянная девчонка, ты не понимаешь, что наделала! Ты только что оскорбила герцога! Думаешь, тебе это сойдет с рук?!
— Мне, может, и нет, — залезая на кровать, отозвалась я. — А вот принцессе может. К тому же он получил такой желанный платок. Пусть порадуется.
Я уже несла какую-то околесицу, падая лицом в подушку. Но решила, что подумаю обо всем, что сегодня сделала, завтра. Пифаль еще что-то бормотала себе под нос, когда я погружалась в сон. Но это меня уже не волновало.
* * *
Кабинет герцога Этьенского
— Прости, я только сегодня прочитал записку, — Тамаш шагнул в кабинет.
Его господин медленно поднял голову, взглянул на советника и жестом предложил занять кресло напротив. Перед Роналдом лежала расстеленная карта материка. Мужчина подготавливался к теме сегодняшнего заседания совета и вместе с тем составлял рапорт его величеству. Но пока чернильница была закупорена, а лист пуст.