Разум?!
Он меня сейчас сумасшедшей попытается выставить?!
— Мы благодарим богов за то, что леди Этьен вновь с нами! Выпьем же за это и вознесем молитвы!
Гости как по команде вскинули бокалы. А я наблюдала за всем этим спектаклем со стороны, отмечая реакции собравшихся.
— Можем идти, — шепнула Пифаль, когда вино было допито, а знать медленной рекой потекла к дверям.
Мимо гордо прошагала леди Мелани, оказавшаяся на целую голову выше Адель. Я поймала ее взгляд и презрительно вскинула бровь. Девушка побледнела всего на мгновение. А потом ее снесло потоком.
Я выходила одной из последних. В замке все еще было шумно, но стоило нам с камеристкой свернуть к практически полностью темной лестнице, ведущей в башню, как мир охватила тишина.
— Наконец-то, — прошептала я, проходя мимо поста, где обычно были стражники. Но сейчас никого не оказалось. — Голова раскалывается.
— Выпьете настойку индовира — и все наладится, — убедительно проговорила служанка. — Вы хорошо держались. Почти все время.
— Не завидую я принцессе, — призналась женщине. — Не знаю, как она будет со всем этим разбираться.
— Я постараюсь ей помочь, — вздохнула она и пропустила меня к лестнице.
Я сделала первый шаг, поднимаясь по ступеням. И тут же оказалась остановлена чужой рукой. Пифаль резко оказалась рядом и жестом попросила меня молчать.
Мгновение тишины показалось мне нереально долгим. Но паника, написанная на лице камеристки, заставила подчиниться.
— Что-то не так, — одними губами на грани слышимости произнесла женщина.
Что произошло потом, я даже словами описать не могу.
Пространство над головой озарила яркая вспышка. Я отшатнулась и вцепилась в перила двумя руками.
— Бегите.
Хрип Пифаль привел меня в чувство.
Женщина стояла передо мной, вскинув руки. Воздух под ее пальцами дрожал, будто творя какой-то защитный экран.
— Что?..
Тяжелые шаги и бряцание металла раздались над головой.
— Быстрее!
Пифаль схватила меня за руку и потащила за собой. Мы бегом миновали пустующий пост стражи. Яркий свет преследовал нас, озаряя округу.
— Это кровь?! — охнула я, оглянувшись на пост стражников.
Факелы на стенах не могли показать всего. Зато сейчас я заметила огромную бордовую лужу на камнях.
— Не оглядывайтесь! Быстрее!
Испуг сдавил легкие удавкой, сердце забилось где-то в горле. За спиной раздавались быстрые шаги. А этот странный свет нагонял нас. Медленно, но неумолимо.
— Сюда! — служанка толкнула меня в узкий коридор и поспешила следом.
— Что происходит? — я пробиралась уже практически на ощупь, не понимая практически ничего. — Пифаль?