Хозяин провел новых гостей на хоймор. Джамуху он усадил рядом с собой, пониже – его дядей. Керуленским нойонам, не ожидавшим, что джадараны нагрянут всей толпой, пришлось потесниться. Скрывая досаду на лицах, они молча ужимались, толкаясь, пересаживались в сторону двери.
Усевшись, Джамуха твердым взором обвел собравшихся, те выжидающе смотрели на него. Тохорун, сердито сдвинув брови, взмахом руки прогнал заглянувшую в юрту жену и начал совет.
– Ну, кажется, все собрались, поэтому будем начинать. А попросил нас всех собраться Джамуха-нойон, старший в роду джадаранов… – сказал он, с поклоном поворачиваясь к нему.
В голосе его, несмотря на благодушный вид, чувствовалось беспокойное напряжение, и Джамуха заметил такое же натянутое выражение в лицах присутствующих. С разных сторон устремлялись на него настороженные взоры. Однако, наткнувшись на его твердый, властный взор, нойоны отводили взгляды в сторону.
«Боятся, – удовлетворенно отметил Джамуха. – Поприжали хвосты. В прошлый раз все свысока смотрели на меня, а теперь, когда узнали, как я поступаю со своими врагами, испугались…»
– Джамуха-нойон уже известил нас, что предстоит важный разговор, – взглядывая то на него, то на остальных, почтительно продолжал Тохорун. – Что ж, наверно, он нам расскажет обо всем, давайте дадим ему первое слово.
Джамуха, уперев кулак в правое бедро, вновь обвел всех открытым взглядом. В груди у него словно волной прокатилась тревога: а вдруг они взноровятся, упрутся, как тогда, у Тэмуджина? Но он тут же взял себя в руки, успокоился: «Теперь они слабы передо мной, да и поздно им артачиться: кияты и другие борджигины стоят за меня… Татары грозят с востока… некуда им деваться. Но о татарах поначалу умолчу, повожу их, посмотрю, у кого какие помыслы, а потом уж…»
Выждав, он начал:
– Я не буду долго кружить вокруг, скажу вам прямо: пора нам создавать свое ханство. Без этого в наше время нельзя. Посмотрите вокруг, все приличные народы – найманы, кереиты, чжурчжени так живут, а мы чем хуже? В прежние времена и у нас были ханы, но их давно нет, а мы до сих пор не выбирали других. Но так нельзя жить – не получится у нас хорошей жизни вразброд. И я решил поднять ханское знамя. Нынче я приехал к вам объявить об этом и спросить: будете вы за меня или нет?
Высказавшись, он еще раз обвел глазами нойонов. Те, как было видно, не ожидали от него такого размаха и дерзости в своих устремлениях и теперь с великим удивлением смотрели на него. Переглянувшись в недоумении, некоторые зашептались между собой, другие продолжали молчать, опустив глаза, поджав губы.