Тэмуджин взглянул в сторону айла Джамухи – там все еще укладывали вещи. Сам Джамуха неподвижно сидел у внешнего очага, сгорбившись, упорно глядя в догорающий огонек, словно не замечая ничего вокруг.
Мать Оэлун подала Тэмуджину туес с арзой, а сама взяла молоко. Вместе покапали на оставляемые очаги, брызнули по восьми сторонам.
Арзу с десяти перегонок,
Хорзу с двадцати перегонок
Подносим с низким поклоном…
Сняв шапки, возблагодарили духов урочища за благополучную зимовку, поклонились на четыре стороны и сели на коней. Мать Оэлун с пятилетней Тэмулун и Бортэ с младенцем в руках сели в крытую повозку.
Тэмуджин с братьями в сопровождении нескольких посыльных тронули первыми. Знамя держал Хасар. Справа и слева, пропуская их, стояли готовые в путь айлы. Подданные снимали шапки, кланялись знамени.
Когда они выехали на простор, их догнал Джамуха со своими нукерами. Знамя его, старинное копье с расчесанным черным хвостом, держал Тайчар, младший брат анды. Джамуха поравнялся с Тэмуджином, и все остальные приотстали на несколько шагов.
– Я как утром вышел от тебя, не выпил ни чашки, – не то хвалясь, не то жалуясь, сказал Джамуха. – Ты прав, нельзя много пить, к хорошему это не приведет. Вот ты мало пьешь, а я много, не иначе во мне какой-то червь сидит и подговаривает: давай выпьем, будет хорошо, весело. Я-то знаю, что на самом деле от архи только вред, но слушаюсь его, пью. Сначала как будто хорошо, исчезают все тревоги и заботы, а потом плохо, болею сильно – надо опять поправлять голову, вот так и продолжается. Знаю, что надо кончать с этим, но почему-то все откладываю, откладываю… Но я брошу это дело, как ножом отрежу, вот увидишь. Ведь ты веришь, что я переборю себя?
– Не знаю.
– Значит, не веришь. Неужели ты считаешь, что я такой уж никчемный человек? – повернувшись к нему, обиженно спросил Джамуха. – Ты что-то очень уж плохо обо мне думаешь.
Тэмуджин промолчал.
Они приблизились к броду, и Тэмуджин первым направил коня в реку. Вода доходила до стремени. По глади реки донесся отдаленный шум. Тэмуджин вгляделся: выше по течению в перестрелах семи или восьми переправлялась какая-то сотня.
«Должно быть, это из тысячи Асалху, – подумал он. – Там неподалеку его курень. Наверно, передовых выслал…»
Уменьшенные расстоянием до муравьиных размеров, всадники толпами входили в реку и выходили на другом берегу. Грохочущий плеск их разносился далеко по сторонам, и казалось, что слышались даже голоса едва видимых людей.
Выехав на берег, Тэмуджин, не оглядываясь, тронул по ровной, зеленеющей траве. Джамуха рысью догнал его.