– Главная сила нойона – в его войске, – объяснял он, – не в богатстве и не в родовитости. Только оно дает ему вес среди других. Поэтому умный нойон холит и лелеет свое войско, без устали обучает его, как воин обучает боевого коня. Такого нойона, у которого сильное войско, все боятся, мало кто осмелится его задевать, ведь задевают слабых. Поэтому твой отец неустанно проводил учения в войске, усиливал его. После татарской войны он установил такой порядок: один раз в пять дней проводить учения по сотням, раз в месяц – тысячные учения, и один раз в три месяца – выходить на учения всем тумэном. И строго следил за этим. А я свою охранную сотню обучал все свободные дни, когда не было поездок или каких-нибудь дел по улусу. Но люди ленивы, им бы лишний раз поваляться в юрте и попить архи, чем садиться в седло и скакать с саблей или копьем в руках. Главная трудность была в том, что люди неохотно выходили на учения, противились, искали отговорки, а сотникам приходилось с плетьми ходить по юртам, загонять их в строй.
– А как сделать так, чтобы люди не противились, не ленились?
– Единственный способ для этого – беспощадно бить их, как строптивую скотину, – сурово говорил Мэнлиг, сжимая кулак и твердо глядя на него. – Люди глупы и ленивы, а потому их можно только заставить. Для этого нужно, чтобы сотники и десятники были люди сильные, с волчьим нутром, чтобы все их боялись. Отец твой таких и подбирал, поэтому их до сих пор слушаются воины. Они и держали все войско после его смерти, без них все давно разбежались бы.
Отпустив Мэнлига, он тут же вызвал тысячника Сагана. Тот пришел не так скоро, как мог бы, хотя воин охраны, посланный за ним, вернувшись, доложил, что он сидит у себя в юрте и пьет айраг.
Тэмуджин сидел на хойморе, сдерживая раздражение. «Будь жив отец, наверно, бегом прибежал бы», – думал он, с нетерпением прислушиваясь к звукам снаружи.
Тысячник вошел, коротко поклонился и сел на указанное место, выжидающе глядя на него.
– Нам надо возобновить учения в войсках, – ровным голосом начал Тэмуджин, старательно скрывая свое недовольство. – Чтобы они проводились так, как было при моем отце. Сейчас время такое, что без сильного войска нам нельзя быть спокойными за себя и свои семьи.
У Сагана заметно потускнело лицо, он опустил взгляд. Тэмуджин увидел это и резко спросил:
– А ты что, думал, опять в какой-нибудь набег с кереитским ханом пойдем, снова нам будет жирная добыча?
– Нет, – смутившись, тот ответил, – я понимаю, что учения нужны. Но сейчас, – он помедлил, подбирая слова, – мне думается, не совсем подходящее время, чтобы начинать такое дело.