— Вот и хорошо, — кивнул Дарв. — Пусть боятся, значит, не нарушат мое распоряжение. Пока все?
— Да, ваша светлость, — наклонил голову секретарь. — Я…
В этот момент поступил еще один срочный вызов, причем на сей раз от Кержака. Это что же должно было случится, чтобы старый орк вызвал его таким образом?! Граф поспешил распрощаться с секретарем, по встревоженному лицу патрона понявшему, что произошло что–то важное, и включил связь.
* * *
На зажегшемся прямо в воздухе большом голоэкране появился Кир–Ванег. Гвард окинул взглядом собравшихся в туманном зале, резко щелкнул зубами и приветственно распахнул пасть. Затем поздоровался и произнес, его эмообраз горел алыми цветами тревоги:
— Очень рад, что вы все здесь. Случилось нечто непонятное, никто пока не понимает, что именно, но уже ясно — это что–то очень серьезное.
— И? — встал Кержак.
— В нескольких тысячах точках Аарн Ларк резко, но к счастью ненадолго, изменились физические законы, возникло несколько тысяч пространственно–временных аномалий. Из–за этого пострадали шесть пространственных станций на границах галактики, несколько тысяч разумных погибло, бесследно пропал дварх–крейсер «Светлый Рассвет«[1].
— Что еще известно? — спросил старый орк.
— К сожалению, пока ничего… — развел руками Кир–Ванег. — Ведутся спасательные работы, очень много раненых и блокированных в разрушенных секторах станций, они сильно пострадали, из них словно кто–то огромный выгрыз по куску. Поиски «Светлого Рассвета» ведутся, но пока никаких его следов не обнаружено. Он случившемся сообщили Багу Бенсону, он уже вылетел на место происшествия на своей исследовательской станции.
Внезапно его глаза подернулись дымкой, и гвард на мгновение замер. Судя по всему, пришли еще какие–то известия.
— Поступили новости, — сообщил он через некоторое время. — На месте исчезновения дварх–крейсера обнаружен потерпевший крушение чужой корабль неизвестного в обитаемой галактике типа. Крохотная яхта, но с гипердвигателем, превышаюшающим все известные нам по классности как бы не на два порядка. На ней сейчас ведутся спасательные работы — обнаружено трое живых, но сильно израненных разумных. Женщина, человек, и двое огромных насекомых. Их всех уже передали Целителям. Корабль, к сожалению, взорвался, исследовать его двигатели не получится. Вот как он выглялел.
На втором экране появилось изображение крохотного кораблика, представляющего собой несколько перекрещенных под разными углами плоскостей. Раньше, наверное, он выглядел очень красиво, хоть и странно для непривычного глаза, но сейчас был весь измят и изломан, в плоскостях зияли огромные дыры. На борту мягко светилась серым светом эмблема, при виде которой все земляне в туманном зале дружно отвесили челюсти и вытаращили глаза — коронованный двуглавый орел, держащий в одной лапе скипетр, а во второй — державу.