— А что в этом страшного? — удивился подошедший Т’Ред. — Что они видели–то? Машины непонятной конструкции, похожие скорее на каких–то чудовищ. Почему бы нам всем не использовать эту форму машин? Тогда местные будут уверены, что в игру вступила какая–то неизвестная сила, и примутся лихорадочно искать, откуда она. На княжество никто не подумает!
— А знаешь, может быть, ты и прав, — пристально посмотрел на молодого дракона полковник. — Может быть, ты и прав…
* * *
— Ну что, друг маршал, грустишь? — иногда генерал Гласс называл Дармита Рассмера по–прежнему, а не господином, эту моду занесли на Фарсен русские офицеры, и прошедшим горнило той страшной войны такое именование казалось далеко не всегда уместным.
— Есть немного, — почти незаметно улыбнулся тот. — Захандрил я что–то.
— Ничего, — хохотнул Гласс, — сейчас новости услышишь, и хадра сразу пройдет. Ставинский здесь?
— Только что от меня ушел, — ответил Дармит, — думаю, еще не успел к себе в Адмиралтейство вернуться.
— Зови, новости и его касаются.
Пожав плечами, маршал через биокомп передал адмиралу просьбу срочно зайти в его кабинет. Тот действительно еще не покинул резиденцию и буквально через три минуты появился на пороге и вопросительно посмотрел сперва на Дормита, затем на Гласса.
— Приветствую! — поднял руку генерал. — Садись, а то тут такие новости, что ты и с ног упасть можешь
— С ног? — удивился Ставинский. — С чего бы это? Ладно, говори.
Он подошел к ближайшему стулу, сел и требовательно уставился на Гласса. Тот усмехнулся, тоже сел и приступил к рассказу:
— Так вот, други мои. В малой галактике вчера возникло несколько пространственно–временных аномалий, из–за чего несколько тысяч разумных на пограничных пространственных станциях погибло, а один дварх–крейсер вообще исчез, провалившись в одну из этих аномалий. На месте его исчезновения обнаружили неизвестного типа крохотный корабль. На нем находились трое умирающих разумных, человеческая женщина и двое гигантских насекомых. Их поместили в ти–анх и сейчас лечат. Но интересно даже не это, а государственная принадлежность корабля.
— И какова же она? — подался вперед арт–адмирал, всем нутром ощутив что–то необычное.
— Российская империя, — уронил Гласс, как–то странно улыбаясь.
— Ты издеваешься? — хмуро посмотрел на него Ставинский.
— В том–то и дело, что нет, — спокойно сказал генерал. — Мало того, насекомые считают себя русскими и имеют русские имена. Они из другой вселенной, где время опережает наше на десять тысячелетий. То есть, там сейчас сто двадцать первый век от рождества Христова. Российская империя занимает огромную территорию — почти пять галактик. Сотни тысяч населенных планет. Больше на данный момент ничего не известно, ожидают, пока женщина придет в себя — считать ее память не смогли даже двархи.