— Ты Служитель? — Откашлявшись, спросила она. Он покривился:
— Я? Нет уж, к этим жалким слизнякам я отношения не имею. Я свободный охотник, делающий свою работу. Служители — изнеженные трусы, делают дело наполовину и только я довожу его до конца. К чему эти позывы и стенания о правах жить и невиновности? Кому это интересно? Лишения силы недостаточно, каждую ведьму нужно умертвлять, раз и навсегда! Какими бы маленькими и невинными те не притворялись. Вырвать их всех из человечества, словно сорняк, вырвать и выбросить в навоз. Без них миру будет лучше.
Умертвлять? Дашка внезапно поняла — этот тип собирается её убить. Здесь, сейчас. Сердце словно только завелось и заколотилось. Кровь хлынула по венам распаленным потоком, остро почувствовался запах окружающего леса и слады.
— Забавно, как забавно… — бормотал безумец, хватая кабаку за рукоятку обеими трясущимися руками. — Убить ведьму её же собственным оружием.
Он повернул острие кинжала к Дашке, и она очень чётко поняла в это мгновение, что он её ударит.
Всё случилось мгновенно, будто и не с ней. Руки и ноги налились сталью, напряглись и легко разорвали верёвки, тело свернулось змеёй, перевернулось, выгнулось и переместилось так, что убийца оказался внизу, под ней, а потом… Дашка пропустила этот момент, просто очнулась, когда сидела верхом на мужчине, а её рука держала кабаку, погружённую глубоко в его грудь. Его руки молотили воздух, глаза вытаращились от безмолвного ужаса и неверия, он хрипел и мелко трясся, казалось, целую вечность — а потом обмяк и затих.
Дашка словно во сне вынула кинжал из его тела. Крови почти не было, только на кончике лезвия мерцала огромная рубиновая капля.
Тут же нахлынуло осознание. Словно волной накрыло.
Дашка убила человека. Секунду назад она лежала связанная, как жертвенная овца на алтаре, и должна была умереть, а вместо этого каким-то невероятным образом освободилась и убила человека.
Рубиновая капля переливалась и сияла, будто внутри плавало что-то живое. Она была прекрасна, совершенное произведение неизвестного демиурга… сиди, затаив дыханье, да любуйся. Ничего красивее Дашка в жизни не видела. Словно тайна всего сущего приоткрыла створки, дразня видом райского сада.
Казалось, капля висит на волоске и вот-вот сорвётся вниз. Дашка задержала дыхание, боясь шевельнуться. Эта капля могла спасти жизнь Игоря. И она уже есть. Уже всё позади, нет выбора, всё решилось само… теперь главное, сохранить её, не уронить, не потратить впустую.
И стоило подумать, что ни в коем случае нельзя резко дёргаться, как рука тут же дёрнулась против воли, но Дашка не успела даже испугаться. Рука тряслась, кабука ходила ходуном, капля бултыхалась, но как приклеенная была присоединена к кончику кинжала.