— Последний арт, над которым работала Ирелия Кан, назывался «Погасшая звезда». Думаю, по её замыслу, маленькая автономная станция с актрисой на борту должна была в режиме реального времени, на прямой связи со зрителями внешнего и внутреннего круга обрушиться в голубой гипергигант Сорил. Чтобы сгореть там дотла и погаснуть, как звезда шоу-бизнеса. Но на самом деле, погрузиться в ядро звезды и начать гипер-вещание из сердца солнца. Возродиться и стать звездой в буквальном смысле.
Солнце занимало уже всё небо. Океан пронзительно-синего огня, в котором утонула планета Лосс, переливался тончайшими оттенками голубого цвета, гипнотизируя, пронизывая и пронзая, проходя сквозь все возможные фильтры.
— Ирелия решила отказаться от своего уставшего тела, от слабостей и обязательств измучившей её реальности и навсегда уйти в виртуал, — сказал Одиссей. — Творить, собирать виртуальные приемы, общаться со зрителями и поклонниками, и жить в своём идеальном мире со своей идеальной семьёй в самом центре собственной звезды. Ведь после такого Сорил бы неминуемо переименовали в Ирелию. Вот так она собиралась стать ярчайшей из звёзд.
— Безумие, — пробормотал папарацци, не в силах удержаться от комментария. — Но и величие.
— Бессмертие, — прошептала Хелла, которая висела, нахохлившись, в облаке дыма.
Доктор Тюэль замерла нахмурившись, в её раскосых глазах темнело неодобрение.
— Вот это идея! Да это же арт на триллион! — воскликнул Дурран, аж засветившись от прилива чувств, как красный карлик. Он явно испытывал чистую незамутнённую гордостью за любимую звезду.
Ана смотрела на мужа Ирелии, не нужно было видеть цвет её волос, чтобы прочесть сопереживание на лице девушки. А Эндор молчал, избегая чужих взглядов, его глаза лихорадочно сверкали, он думал, думал.
— Что же помешало Ири исполнить этот… грандиозный план? — спросил Эндор, поднимая взгляд на Фокса.
Страх подступил к горлу Одиссей. Он подумал о том, что скоро произойдёт, и содрогнулся. Пришлось преодолеть себя, чтобы продолжить:
— Констебль, что показали результаты аутопсии?
— Сейчас, секундочку, уфф, пфф, — засуетился Дурран, роясь в большом количестве открытых виртокон, невидимых никому, кроме него. — А, вот. Причина смерти подтвердилась: асфиксия в результате удушья. Её поле перестало пропускать кислород. Но дальше, помимо этого, они пишут что-то ммм, медицинское: «Обнаружены следы интенсивных метаболических процессов; причина неясна. Состояние организма соответствует кондиции после направленного медицинского катализа: сильное обезвоживание и ослабление, присутствуют внутренние поражения органов и тканей, но следов причины этого поражения не найдено. Предварительный вывод до полного анализа образцов: возможное присутствие в организме жертвы поражающего токсического вещества со свойствами полного распада без оставления следов». Уфф, что всё это значит, чёрт побери?