Маша, задумавшись, толкнула дверь и вошла. Шуваль стоял у большого офисного шкафа с прозрачными дверцами и в упор смотрел на складированные там папки.
— Я пришла.
Маша с любопытством огляделась. Большой светлый кабинет с современной мебелью под дерево и тоже пыльный.
— Ага, вот и ты.
Хозяин был недоволен. Он повернулся и хмурясь прошёл к столу, сел в кресло. Схватил папку со стола.
— Маша, Маша… Какие, однако, интересности вскрываются, стоит ознакомиться с твоей биографией ближе.
Биографией? Он что, досье собрал?
Взгляд метнулся на бумаги. Эта выписка… явно судейская печать. У него что, материалы дела на руках?
Маша побледнела. Как он их достал? Хотя что ему, он же Высший…
Шуваль пролистнул несколько страниц и спросил:
— И много удовольствия получила, когда своих сдала?
Сдала? Маша брезгливо прищурилась, как щурилась во всё время процесса, отвечая на вопросы адвокатов:
— Да. Гораздо больше, чем ты можешь представить. Куда больше, чем получаешь ты, когда отрываешься на тех, кто не может ответить. За то, что я остановила тебя единственным доступным способом — применила магию. Тебя, который слов не слышит. Прёшь как танк, а потом удивляешься, что жалкие девчонки не бросаются грудью на твой танк в честном бою, а ковыряют по ночам гусеницы. Я поступила по совести и никогда, слышишь? — ни на миг об этом не пожалела!
— Ты у нас праведница, я понял. Любишь в глаза тыкать своим моральным превосходством?
— Тебе и тыкать не нужно.
— Одно непонятно. Чем я так провинился? Не то чтобы меня волновало, просто странно порой наблюдать за женской логикой. Я чудовище, которое… что? Что я наделал?
— Ты? — Маша пошла в разнос. — Кроме того, что принуждал мою подругу к сексу?
— А! Всё-таки подругу!
— Классический перевод темы!
— Ну да я не принуждал, смею заметить!
— Да конечно?!
Маша поняла, что кричит. Совсем довёл своей непробиваемой тупостью!
— Конечно. Она же сама себя предложила. Я только и сделал, что отправил человека узнать про нового мага в городе, не могу же я закрыть глаза на нарушение правил переселения? Ты знаешь, как заведено — маг переехал, маг доложился местному хозяину, испросил разрешение. А она сидела молчком, а когда к ней пришёл мой человек передала, что просит покровительства. А я что поделаю? Не выгонять же её прочь?
— А отказаться никак?
— Да как? Ты что? У меня…
Он вдруг замолчал и сморщился.
— Меня хотят убить.
Вот это перевод темы, так перевод!
Тон был совсем иным. Маша поняла, что не может произнести ни слова.
— Кто? — через некоторое время спросила она, скорее, от неожиданности.