Девис задумался, как скоро он подчинит разум Мимы, как скоро вползет туда змеей и убедит в своей правоте. Никогда раньше он не встречал человека с таким потрясающим даром гипнотизировать. Когда он закончит с Мимой, то переметнётся к ним, точнее, к нему, потому что остальные просто ждут его команды — и этого нельзя допустить. Владлен должен умереть раньше, чем получит шанс выйти отсюда невредимым, и…
Но выстрелить сейчас было всё равно что собственноручно убить каданку.
И Девис колебался. Обмирал от страха, что настолько медлит, но всё равно не мог дать команду на поражение.
Совершенно не вовремя прозвучал женский голос:
— Помни, ты обещал.
Командор успел понять, что она обращается к нему, а не к Владлену, что похоже, тот ничуть не успел заморочить каданке голову, — когда она сделала шаг вперёд.
Выстрел раздался тотчас же.
Мима дёрнулась и начала падать, вскинув руки, отрывочно, как в замедленной съёмке.
— Огонь! — крикнул Девис, и звуки выстрелов слились в одну монотонную ноту.
Каданка падала, но важнее был Владлен, который тоже падал, по его телу расползались многочисленные пятна крови, а в глазах застыло изумление — видимо, он действительно был уверен в своей неуязвимости, достигнутой в процессе совершения ритуалов с человеческой кровью, и сейчас переживал настоящий шок.
Ну что же, напоследок его ждал сюрприз.
Вскоре лидера каданцев не стало.
Каданка лежала на спине, её трясло, и командор отвёл взгляд от Владлена, подошёл и сел рядом на корточки. Ему хотелось прикоснуться к ней, но он не посмел.
— Он мёртв? — спросила Мима, глядя в потолок. Её рука прижималась к боку, раскрашенному алой краской.
— Он мёртв.
— Командор, я вызываю корабль, — рядом оказался Клюква, глянул мельком на женщину и отошел. — Тело берём с собой?
— Да.
Владлена они увезут, пока не решено, что с ним сделают — оставят как есть или передадут новому главе каданцев в качестве жеста доброй воли для захоронения по их законам. Девису было плевать, Владлен мёртв, значит, не важно, что будет с его телом, сейчас это просто политический инструмент.
И вроде всё сбылось, но в памяти отпечаталась не смерть самого главного врага Агранда, а услышанное и случившееся с каданкой, с несчастной предательницей с самыми красивыми на свете глазами.
Корабль за ними прибыл так быстро, что командор даже не успел понять, умирает она или нет. Глаза Мимы были закрыты, но она дышала.
Вокруг суетились солдаты, к нему всё время кто-то обращался с вопросами, он уверено отвечал, ему рапортовали: «Слушаюсь!» и бежали исполнять поручения, проплывающие мимо разума.