Наверное, мне повезло.
-О чем тут говорить? - спрашиваю я, отодвигая телефон. - По крайней мере, теперь весь мир знает, что Кэл на самом деле не похищал меня.
-Да, но они думают, что вы лжецы. - Ари косится на свой телефон, поджимая губы. - Или так бы и было ю, если бы фотография определенной рок-звезды не отвлекала от центра внимания.
Я пожимаю плечами.
-Они могут думать, что хотят. Я знаю правду.
Стелла вытирает рот салфеткой. - Тебе не кажется, что это странное время - стереть историю о похищении и оживить компанию одновременно?
-Не совсем. Когда я вернулась в город, как они собирались продолжать лгать?
Качая головой, Стелла со вздохом откидывается на спинку стула.
-Это просто кажется подозрительным.
-Это бизнес, детка, - говорит Ари, изменяя свой голос, когда говорит.
Она и Стелла разражаются хихиканьем, их беззаботное настроение изо всех сил пытается поднять мое, но когда я позволяю своему взгляду скользнуть мимо них, глядя на гавань за нашим портовым рестораном, печаль заполняет трещины моего сердца, портя доказательства того, что кто-то еще когда-либо был там в первую очередь.
-Итак, что ты собираешься делать? - спрашивает меня Стелла, потягивая воду. - Ты не учишься, а твой брак... в подвешенном состоянии. Ты собираешься вернуться к нему?
-Он спал с нашей мамой, Стел. - Ариана бросает на нее взгляд. - Как последний мерзавец.
Стелла закатывает глаза.
-Это было, сколько, больше десяти лет назад? Не похоже на то, что они продолжили свои отношения, а н бросил маму и сразу же отправился к Елене.
Мой нос морщится, хотя в ее словах есть смысл.
-Если ты его любишь, - говорит Стелла, поправляя очки, - значит, ты его любишь. Просто и ясно. Это просто так не проходит, независимо от обстоятельств.
Вздыхая, я перекладываю еду на тарелку, позволяя этому чувству впитаться, ища в нем правду.
Что мне делать с любовью в моем сердце, если я не могу направить ее на него?
Когда я возвращаюсь к бабушке позже, вооруженная завернутым в фольгу тортом с едой и старым айпадом, который Ариана принесла мне, чтобы подключить Wi-Fi, я раздеваюсь и некоторое время лежу на кровати, пытаясь найти утешение в тишине, как всегда казалось Кэлу.
Но все, что тишина приселит мне, это напоминание, что его нет рядом, чтобы помочь заполнить пустоту.
Боль и предательство, которые я почувствовала прошлой ночью, возвращаются с ревом, обжигая мои внутренности, поскольку угрожает перевернуть все эмоциональное развитие, которое у меня было за последние несколько месяцев.
Вместо того, чтобы пытаться запихнуть ее в дальний угол, как раньше, свернуться калачиком и закрыться, чтобы соответствовать ожиданиям других людей, я позволяю всему этому захлестнуть меня; рыдания сотрясают мое тело, когда я смотрю в потолок, страдая и скорбя о себе, о Кэле, о моей семье.