Протестовать никто не посмел.
* * *
Ну, казалось бы, что могло быть смиреннее запуганного «Journal des debats»? Но вот что, оказывается, случилось с этой газетой в сентябре 1800 года. Один из префектов написал тогда министру полиции:
«Согласно письму вашему от 3-го числа сего месяца, я послал за собственником „Journal des debats“, чтобы объявить ему, что его газета будет закрыта, если она по-прежнему будет составляться в дурном духе (etre redigee dans un mauvais esprit)».
Отметим, что газета «Journal des debats politiques et litteraires» («Газета политических и литературных дебатов») выходила в Париже с 1789 года и быстро стала наиболее читаемой.
С 1791 года она стала трибуной для выступлений якобинцев. А в 1799 году ее за 20 тысяч франков приобрел Луи-Франсуа Бертен (старший) и его брат, и газета встала в роялистскую оппозицию к политике Наполеона. Кстати, Фуше, тогдашний министр полиции, не раз потом говорил, что эта покупка была сделана при содействии англичан, бывших тогда отъявленными врагами Франции.
Бертен умел приобретать талантливых сотрудников, поощрял молодые таланты и не скупился на вознаграждения за интересные статьи.
Наполеон, казалось, был в состоянии обеспечить покой, которого так жаждала буржуазия, и она охотно уступила ему всю власть. В сущности, однако, новый властитель и не думал о покое; его честолюбивые замыслы росли с каждым днем, а вместе с тем среднее сословие все более и более склонялось к прежнему порядку, господствовавшему до революции. Так вот «Journal des debats» под руководством Бертена явился представителем такой тенденции, а буржуазия в благодарность за это поддерживала газету, и у нее было больше всего подписчиков.
Это не ускользнуло от подозрительного внимания Наполеона, и он поручил Рёдереру (сначала барону, а потом графу Империи) представить свое мнение о газете, Рёдерер быстро составил пространную записку, которую вполне можно считать образцовым в своем роде литературным доносом.
Вот фрагменты из этой записки Рёдерера:
«Гражданин первый консул! Согласно желанию вашему, я с особенным вниманием прочитал все номера „Journal des debats“ и „Le publiciste“ за нынешний год. <…> Они весьма несходны между собою: цели их кажутся противоположными. „Journal des debats“ имеет определенный характер, у „Le publiciste“ — только оттенки. Первый рассчитывает на страсти, второй — только на любопытство; у первого от десяти до двенадцати тысяч подписчиков, у второго — не выше четырех тысяч. Следовательно, гражданин первый консул, мне кажется, что „Journal das debats“ должен более заслуживать ваше внимание. <.>