На самом деле ситуация была гораздо более сложной, чем представлено в легенде. Поле боя находилось очень далеко; войска не могли маршировать туда напрямую, им пришлось бы идти в обход по извилистым дорогам, которые были в ужасном состоянии после невиданного ливня накануне. Впоследствии было выяснено, что быстро идущий человек может пройти расстояние от Валена до Планшенуа за пять с половиной часов; фактически именно такое время понадобилось гонцу, несшему Груши приказ Наполеона от десяти утра, чтобы доехать до места назначения, что, возможно, указывает на состояние дорог. Человек на хорошей лошади, безо всякой поклажи, за исключением письма, мог передвигаться значительно быстрее армейского корпуса, и можно предположить, что Груши смог бы добраться до поля битвы, даже если бы решил там невзначай появиться, не раньше восьми-девяти вечера. Бюлов в тот день прошел по тем же местам в Планшенуа, что заняло восемь с половиной часов, не считая задержки в Вавре. Груши предстоял о пройти на три мили больше. Но необходимо также помнить, что пруссаки следили за каждым его движением, и маловероятно, что они позволили бы ему легко воссоединиться с Наполеоном».
Дэвид Чандлер в своей книге «Военные кампании Наполеона» делает вывод:
«Во второй половине дня и вечером 18 июня в окрестностях Вавра и Лималя шло много беспорядочных и безрезультатных боев, в ходе которых французы пытались сломить сопротивление семнадцатитысячной силы прикрытия под командованием Тильмана. Даже и после полуночи Груши не имел точных сведений об исходе битвы у Ватерлоо. Только в 10:30 утра 19 июня он узнал о разгроме главной армии. Обдумав несколько вариантов действий, он решил отходить во Францию через Намюр и начал выполнение блестящей операции по отходу, целых два дня стряхивая с себя преследующих пруссаков. Даже когда Пирх и Тильман нагнали Груши у Намюра 20 июня, маршал оказался способен нанести два неожиданных поражения своим преследователям. И таким образом Груши привел двадцать пять тысяч уцелевших французских солдат в Филиппвилль на следующий день, и, несмотря на то что 18-го он не пошел на звук канонады, его вина искупается, безусловно, этим фактом».
Дальнейшая судьба маршала Груши, героя сражений при Гогенлиндене, Эйлау, Фридланде и Ваграме, участника походов 1812, 1813 и 1814 годов, изувеченного в сражении при Нови, раненного в грудь под Москвой и в бедро при Краоне, незавидна. 24 июля 1815 года он был изгнан из Франции и вынужден был эмигрировать в Америку. В августе он был лишен маршальского звания.