Хватайка стоял и смотрел на Грега блестящими глазами.
Если бы Хватайка был настоящей собакой, Грег подумал бы, что это очень мило. Но Хватайка не настоящая собака. Он аниматроник-убийца, которого сделали похожим на собаку. Его якобы счастливый вид Грега не остановит.
Добежав до Хватайки, Грег не колебался. Он тут же ударил Хватайку битой по голове.
Первый удар размозжил Хватайке голову, обнажив металлический череп и разорванные провода. Полетели искры; Грег замахнулся для нового удара.
– Что ты натворил? – закричал Грег на Хватайку.
Рот Хватайки открылся – выражение морды очень напоминало глупую улыбку. Грег с размаху ударил его прямо в челюсть. Посыпались металлические зубы, а на концах проводов, свисавших с открытого рта, снова заплясали искры.
Но Хватайка по-прежнему не сводил взгляда с Грега, и этот взгляд по-прежнему выглядел радостным.
– Прекрати! – завизжал Грег.
Замахнувшись по широкой дуге, он со всей силы ударил битой по голове Хватайку. Лязгнул металл. На траву посыпались новые искры. А Грег не останавливался. Он всё бил и бил Хватайку битой. Один раз, два, три, четыре. Наконец от морды Хватайки уже ничего не осталось. Но Грег ещё не закончил. Он снова занёс биту и разбил на куски то, что ещё осталось от машины. Вскоре останки аниматроника-убийцы уже напоминали кучку промышленных отходов. Грег, впрочем, всё равно не остановился. Он бил и бил, пока не натёр мозоли на пальцах, лихорадочно хватая широко открытым ртом морской воздух.
Наконец он бросил биту.
Грег упал на задницу на мокрую песчаную дюну. Он смотрел на кучу металла, шарниров, синтетической шерсти и проводов и пытался перевести дыхание. Прибой был громким, его ритмичный рык напоминал пение миллиона разгневанных людей. Грегу он казался звуком осуждения. Прибой обвинял его. Как он смел думать, что знает о поле достаточно, чтобы думать об удаче и ждать денег? О чём он думал, посылая сообщение Дэру о Волшебном Пальце Удачи? Это только его вина. Как можно обвинять Хватайку?
Хватайка, может быть, и напоминает генератор случайных событий, потому что реагирует на мысли Грега, но на самом деле он не ГСС. Или нет?
Грег не понимал, что происходит, но ему пришло в голову, что Хватайка реагирует не только на текстовые сообщения. Он каким-то образом наблюдал за действиями Грега, а может быть, даже читал его мысли – точно так же, как растения. Хватайка – не поле нулевой точки, но он часть этого поля. Он вёл себя так, словно был служебной собакой этого поля и приносил всё, что, как казалось полю, хотел Грег.
Кем бы ни был Хватайка, это Грег виноват в том, что Дэр лишился пальца.