Если бы мы находились в порту, то можно было бы подумать, что отправляющийся в плаванье пароход дал прощальный гудок.
Я немедленно освободил овцу, прижался спиной к дувалу и замер. Мгновение — и надо мной появилась голова в чалме. Охранник не увидел меня — я стоял в слишком плотной тени. Он зло прикрикнул на овцу и сплюнул мне под ноги. Мне достаточно было поднять руки вверх и немного подпрыгнуть, чтобы мертвой хваткой схватить его за шею, а затем резким движением сломать ему позвонки.
Я стащил тело вниз, придерживая его, чтобы не слишком громко стукнулось о землю. Подобрал скатившуюся чалму, напялил себе на голову. Затем ухватился за край крыши, подтянулся и осмотрелся.
Двор был едва-едва освещен тусклым светом, который просачивался из слепого окошка сарая. Но этого было достаточно, чтобы мои парни меня увидели. Я подполз к пулемету, стоящего на сошках, прижался щекой к липкому, засаленному прикладу, взял на мушку сидящего на корточках у ворот охранника и махнул рукой.
Внешне как бы ничего особенного не произошло. Я уловил лишь тихий сдавленный стон, затем скрип, шумное сопенье верблюда, настороженные шаги, а затем шепот Остапа:
— Командир, все чисто!
Я спрыгнул с крыши, нечаянно наступив на руку распростертого на земле трупа. Этого охранника прикончил Остап. На противоположном конце двора, под дувалом, лежал третий.
Как будто все.
К нам приблизились тени — Удалой и Дэвид. Дэвид часто дышал, а когда заговорил, я обратил внимание, что его голос дрожит.
— На надо торопиться…
— Я знаю, — прервал я его. — Охранников здесь больше нет?
— Не должно быть, — не уверенно ответил Дэвид.
— Плохой ответ. Смола, осмотри дом! Остап, возьми пулемет. Удалой — встань на воротах.
Мы с Дэвидом завалили на бок стог сена, под которым был скрыт люк зиндана. Попавшейся под руку кочергой я сорвал ржавый и тяжелый навесной замок сразу уловил тяжелый смрад. Дэвид опустился на краю ямы на корточки и негромко крикнул в темноту:
— Ричард! Майкл! Патрик! Это я, Дэвид!
Снизу донеслись приглушенные вздохи и тихий стон.
— Нужна лестница, — сказал мне Дэвид. — По веревке они не смогут взобраться.
— А была лестница?
— Нет, нас заставили спускаться по веревке.
Рядом выросла фигура Остапа.
— Командир, надо торопиться. На улице кто-то говорит.
Дэвид начал меня раздражать. Он только обозначал проблему и ничего не делал для ее решения. Пришлось мне кинуться к трупам, искать в потемках чалмы. Нашел обе, третью снял со своей головы, распустил их и крепко связал концы. Получилась вполне крепкая и длинная веревка. Тут нарисовался Смола со спичками. Он поджег пучок соломы и осветил яму.