Алаур опустила глаза.
– Ты разочаровался, – констатировала она.
– Дело в том… – Данаг продолжал разглядывать её лицо, – что она давно умерла. Её не могло существовать на земле. Там, где в моём сердце было отведено место для неё – давно властвовала пустота. Я стал забывать всё то, ради чего жил много веков. Только после её смерти я стал настоящим мертвецом.
Алаур осторожно заглянула ему в глаза.
– А теперь? – спросила она.
Но Данаг продолжал, будто не слышал её вопрос.
– Я был зол, – продолжал он, – потому что не хотел обмануться ещё раз. Не хотел снова потерять. Мне казалось – лучше вовсе не жить, чем умереть, когда опасность заберёт тебя ещё раз.
Алаур молчала, больше не решаясь перебивать.
– Ты была предназначена мне, – закончил он, – до того, как я появился на свет. До того, как на свет появилась ты. И даже если мы покинем этот мир – это останется навсегда.
Алаур освободилась от его рук и долго молчала, не глядя на него, прежде чем сказать:
– А ты уверен, что я не буду ревновать?
Данаг качнул головой.
– Ты знаешь не хуже меня, что я прав. Ты – это она. И я всегда любил только тебя.
Алаур вовсе не испытывала той же уверенности, о которой говорил Данаг. Несколько дней она ходила в задумчивости, не решаясь больше ссориться с ним.
Что бы он ни думал о ней, какой бы ни видел их любовь, больше всего на свете она боялась потерять его ещё раз.
Она сидела вечерами у костра, пока Дакар и Ивон хихикали и шептались где-то в глубине пещеры, и смотрела на полное покоя лицо спящего вампира. Данаг был очень бледен, но эта внешнаяя холодность притягивала Алаур тем сильней, что она знала, какое пламя бьётся в его груди.
«Я или не я», – думала она и невольно протягивала пальцы, чтобы коснуться его щеки. Потом засыпала, опустив щёку Данагу на плечо – и даже во сне боялась отпустить.
О том, что нужно отправляться в королевство дроу, Данаг заговорил первым – когда смог встать и самостоятельно добраться до выхода из пещеры. Алаур с опаской наблюдала за ним и хотела было помочь, но Данаг отстранил её и заставил сесть назад.
– У нас больше нет времени на лечение, – сказал он, – мы должны вернуться к тебе домой.
– Ко мне домой… – медленно повторила Алаур. Воспоминания о Вейле, предавшем её, снова тяжким грузом легли ей на сердце. – Данаг, зачем это нужно тебе?
Данаг резко обернулся и внимательно посмотрел он.
– Опять начинаешь? – насторожённо спросил он.
Алаур качнула головой.
– Знаешь, – сказала она и, всё-таки поднявшись, тоже подошла к выходу. Остановилась рядом с ним, обняв себя руками и глядя на выжженную долину, простиравшуюся до самого горизонта, – я не помню родителей. Знаю только год, когда они отправились к Богине Пауков – мне было семнадцать лет. Я ничего не почувствовала тогда. Они были мне чужими. Я и не видела их почти. С тех пор… только один человек заботился обо мне. Только один видел во мне маленькую девочку, а не королеву или жену короля. Этого… – она сглотнула, – этого человека звали Вейл.