Сильвара боялась боли. Она была к ней неприспособлена так же, как и ко всей жизни за пределами дворца. И Раймон не сомневался, что Ингрид должна понимать это лучше, чем кто бы то ни было. Только поэтому Раймон никогда не таил злобы на свою названную сестру – он знал, что такие, как она, слеплены из другого теста. Их нужно оберегать. За них нужно мстить, потому что сами они не смогут отомстить за себя.
Слов, чтобы выразить всё это, не было.
– Белл заплатит, – сказал он и убрал руку со щеки Ингрид.
– Он мой брат.
– Да. Наверное, это так.
Ингрид закусила губу.
– А если я попрошу тебя?
Раймон не шевельнулся. Он подумал, что должен бы испытать радость. Ингрид собиралась его просить. Ингрид видела его. Наконец. Но то чувство, которое наполнило его пустоту до краёв, больше походило на чёрное, желчное удовлетворение.
– Попроси, – сказал он мягко.
Ингрид продолжала кусать губу. Даже теперь она не могла сделать этого.
– На что ты пойдёшь, чтобы спасти брата, а, Инг? – Раймон едва заметно улыбнулся. – Пойдёшь ли ты на то же, на что пошла ради власти? Влезешь ли ко мне в постель?
Ингрид замахнулась, чтобы ударить его, но Раймон поймал запястье эльфийки налету и поцеловал.
– Что? Ты хотела заплатить мне куда меньше? Думала, я сделаю всё для тебя, стоит тебе заглянуть мне в глаза, чуть приспустив ресницы, как ты делала это со всеми и всегда?
Ингрид попыталась отшатнуться, но не смогла. Рука Раймона держала крепко. Ингрид с ужасом смотрела в чёрные глаза, но не могла разглядеть в них ничего. Ничего, кроме темноты.
– А если… Если я лягу с тобой… Ты простишь его?
Раймон только теперь убрал руку.
– Если ты сделаешь это, Ингрид… Ты будешь выглядеть жалко.
Раймон отвернулся и пошёл к башне. Ветер хлестал его плащ. Приближалась гроза.
– Впрочем, попробуй, – бросил он через плечо, – возможно, это меня развлечёт.
Дверь за спиной наместника захлопнулась. В вестибюле было тепло и светло. Пожалуй, даже слишком светло.
Свеа стояла у лестницы, сложив руки на груди, и задумчиво смотрела на наместника.
– Что произошло? – спросил старший вампир.
Раймон покачал головой, разгоняя странное марево кошмара.
– Я знаю, кто стрелял во Сильвару, – сказал он.
Свеа серьёзно кивнула, показывая, что готова слушать дальше.
– Это Дом Синего Дракона. Только ничего сейчас не говори, Свеа, хорошо?
Свеа, как раз скривившая губы для ядовитого замечания, кивнула и промолчала.
– Доказательства есть? – спросила она вместо заготовленной шпильки.
– Стрелы. Но мы не можем обвинить целый дом.
Свеа кивнула.
– Нужно выяснить, кто именно в этом замешан и от кого исходил приказ.