— Ты о чём? — Элбон, рыжеволосый подросток, который был на голову выше его, изобразил на лице притворное удивление.
Девон сделал последний шаг и, не отвечая на вопрос, схватил Элбона за плечи. Согнув пополам, ударил коленом в живот.
— Сейчас поймёшь! — выплюнул он, закрепляя эффект ударом локтя по спине.
Элбон успел перехватить его под колени и уронить на землю, но уже через секунду Девон снова оказался сверху.
У Элбона было преимущество в размере — и ещё одно: у него не было отличительной черты сидов — длинных волос, за которые так удобно хвататься в драке.
Впрочем, Девону было плевать. Он знал, что не выиграет этот бой. У него была одна цель: показать, что последнего из Ястребов невыгодно задевать.
Они катились по земле, обмениваясь пинками, под весёлое улюлюканье подпевал. Тяжёлые кулаки Элбона врезались Девону под рёбра, заставляя резко выдыхать после каждого удара. Сам Девон бил слабей — но точнее, потому что с пяти лет учился убивать.
Не прошло и пяти минут, как на поляне собралась немалая толпа. Будто наблюдая за игрищами во славу Дану, воспитанники кричали, подбадривали фаворита: не без обиды Девон мог различить, что его имя не кричит никто.
«Всё равно», — говорил он себе. И ему в самом деле было почти всё равно. Потому что в эту секунду важно было только одно — ударить точней.
Наконец, Элбону удалось прижать его к земле и, намотав длинные каштановые кудри на кулак, ударить о землю лбом.
— Проси прощения, сын предателя! — потребовал тот, но Девон лишь выплюнул сгусток крови в песок. Руки его слабо дергались, но скинуть с себя более тяжёлого мальчишку было не так уж легко.
Элбон ударил его лицом о землю ещё раз, и Девон почувствовал было, как кровь заливает глаза, когда в толпе что–то поменялось. Восторженные крики сменились испуганными, и ряды зрителей стали стремительно редеть.
— Элбон, как это понимать? — услышал Девон голос учителя Кадеирна совсем рядом и зло улыбнулся разбитыми в кровь губами.
Элбон тут же скатился с поверженного противника и вскочил на ноги. Девон же пока что не мог встать. При каждом движении в голове раздавался колокольный звон, и в глазах становилось чуточку темней.
— А ну вон отсюда! Как только край солнца коснётся горизонта — придёшь ко мне! — раздался голос Кадеирна совсем рядом. — А ты собираешься вставать?
Моргнув, Девон смог разглядеть сразу две пары глаз, смотревших на него.
— Сколько пальцев? — голос Кадеирна доносился будто бы сквозь воду.
— Пять… — прохрипел Девон, — или шесть.
Кадеирн выругался совсем не так, как приличествовало учителю.