– Ну, – поторопила меня Ева.
Я сосредоточилась, начертила в воздухе магический знак, а затем изобразила приглашающий жест.
Девчонки проследовали в портал одна за другой. Первой шла Ева, за ней Зэлма. Жаклин задержалась. Пару секунд она смотрела на меня, брови ее были сведены к переносице, а на лице читалась нескрываемая ярость.
– Вперед, – напомнила я, и когда Жаклин наконец пересекла магический предел, шагнула за ней. В следующий миг портал закрылся за моей спиной.
Все вчетвером мы стояли по колено в воде и оглядывались по сторонам. Обманчивые холмики, поросшие мхом, виднелись из-под ее поверхности тут и там. Присутствие берегов выдавал только редкий кустарник, видневшийся кое-где.
Я шагнула вперед, осторожно нащупывая дно, и предупредила:
– Будьте осторожны, тут зыбучая топь.
Ева кивнула и, прыжком оттолкнувшись от земли, взмыла вверх. Небольшие крылышки из чистой розовой энергии взвились у нее за спиной.
Зэлма и Жаклин тут же последовали за ней, у обоих крылья оказались красными, только у Жаклин – с черными прожилками, а у Зэлмы – с коричневыми.
У меня по визуализации магии уже второй раз выходил твердый трояк. Поэтому я взлетела просто так – без всяких крыльев. Чтобы не позориться лишний раз.
– Что теперь? – Ева оглянулась на Зэлму. Я отметила, каким сосредоточенным стало ее лицо. В Академии я не видела ее такой собранной никогда. Предел интересов Евы обычно сводился к сочетанию цветов в одежде и подбору новых туфлей. Однако, она продолжала удивлять…
Зэлма сложила руки перед грудью в замок, склонила голову и прикрыла глаза. Лицо ее отразило немалое напряжение, когда она принялась шептать магические слова, которые с моего места было не разобрать.
Затем резко развела руки в стороны. Поток ветра всколыхнул ее волосы, срывая заколку и роняя ее в грязь, но Зэлма не обратила внимания на случившееся. Рука ее сама собой взлетела, указывая вперед, и с пальцев сорвалась стрела зеленовато-голубой энергии. Коснувшись воды, энергия вспенила ее, прочерчивая извилистую дорожку, бегущую вдаль в обход берегов.
Вопросов не возникло ни у кого. Мы с Евой одновременно двинулись по следу, едва не столкнувшись плечами. В последний момент обе сменил курс, выравнивая полет, и так, нос к носу, двинулись к цели. Зэлма и Жаклин летели на полкорпуса позади нас.
– Ева, – спросила я вполголоса, пользуясь тем, что мы оказались так близко друг к другу, – зачем тебе этот проект?
– Чтобы сдать зачет, – ровно ответила она.
– И все?
Ева бросила на меня быстрый косой взгляд, но ответить не успела, потому что поодаль раздался голос Зэлмы: